自出发伊始，他们在这沙漠中已行了十余日。照推算，落日前他们这班人应该能抵达荼蘼沙漠北端边缘的第一大城，也是四姓七族之中羽族人的领地主城——千仞城。

    这几日周边的景色已不再是单调的黄沙，而是夹杂着些戈壁的荒草原。炎元不同先前与十九说话时，一路上还是极沉稳可靠的。荼蘼沙漠之险，不仅在于其中蕴生了众多凶猛可怕的灵兽，更在于它变化不定的气候和独特的沙漠风暴。

    有时往往上午还晴空万里，不过半响便开始扬起风沙，最是容易使旅人迷失方向。这还不是最要紧的，最要紧的是荼蘼之中总是不定时、不定点的产生一种夹杂龙卷风、乌云和雷鸣速度又极快的风暴，这种风暴所过之地摧枯拉朽、全无活物，但也不是不可避免，只要提前监测，避过沙漠风暴前进的路程即可。但这种事说起来容易，做起来难。除非是极有经验和运气的人，就连常年生活在沙漠上的炎十九也不敢保证自己能全然躲过，她和师父很多时候都是凭着侥幸捡下一命。

    但炎元带领的他们这一队，一路上就没有慌过，他那六个侍卫总是天不亮便不见人影去四周打探情报，而炎元自己则是拿着纸笔写写画画，他总是能巧妙的带着他们避过风暴并找到合适的宿营地。

    也因此，这一次入都的年轻人中就没有一个不钦佩少族长的。连炎十九也觉得这人实在让人敬服。三长老就更是深觉先族长果真英明，后来就更是将万事交于炎元，自己也不敢摆什么长辈架子了。

    等到日落时分最后一缕光芒落下，他们总管感到了千仞城的脚下。这座连接南部与王都的桥梁之城，于暮光中显得格外圣洁高大——值得一提的是，千仞城之所以被命名，皆因它高三十丈有余、洁白无瑕的城墙。

    十九他们远远便能望见这座瞩目至极的城墙待到得近边，更是感觉出一种震撼与渺小。当年还是巨灵神族统治大陆之时，因与火族为敌，便特意在荼蘼沙漠北端入中原处建了一座城。这城夹在东西玉屏山之间，乃是天然的易守难攻之地。当时的王族又斥巨力，从昆仑山雷族之地运来一种玉晶天雷石做城墙之用，这种晶石是雷族专用，来吸收天雷以助修炼的宝物，被土族与其他材料融合，前后耗费十余年，损耗十几万奴隶，才终于建成了这座千仞之墙。

    这座城墙即使是让炎氏用白火来烧，也需要些功夫，更何况能凝出白火的也寥寥无几。自此火族便歇了北进之心。却也让雷族埋下了不臣之心，当年首先响应风族推翻鼎朝的便是昆仑山封氏，毕竟那么多的玉晶天雷石不由分说便被强取，这口气换成哪个家族都没那么容易咽下去。

    当年大神武王夺得天下后，便将羽族迁至千仞城。羽族秋氏，发源地千仞城附近郁山山系主峰翠屏山。羽族人生性温和懦弱，善训灵兽。实力虽不如其余几族，但驯养的灵兽却是各族都少不得的。

    羽族秋家的十八姑娘唤阿橙的便是火族族长嫡七子打小定下的未婚妻，炎元的准弟妹。这位女郎也是极有意思。她本是庶出，这一代的羽族族长没什么能力，唯一算的上特点的就是好色和能生。算上秋橙，羽族这一代光是族长所出就有四十三人，更别说其他族老旁支。

    好在羽族善经营，所在的千仞城地势扼东西、贯南北，来往商客纷纷，把千仞城硬是发展成除潋滟王都外第一富庶之地。

    这位阿橙姑娘娘亲乃是当年艳绝千仞城的第一歌姬，有传言甚至王室子弟为听她唱一曲儿专一从潋滟城来此一掷千金。

    这歌姬同舞姬一样也是分好几类的，虽然这位标榜着卖艺不卖身，但多年浸淫此道，哪能不懂些狐媚功夫。待成功傍上偶然间想起到属地一看的羽族族长，又顺利诞下一女并成功在内院斗过各种妾侍媵婢站稳脚跟后，才傻眼发现，本想将自家技能倾囊相授予的女儿，不