花无百日红，人无千日好。

    章武十六年春，骠骑将军孟轲和申铮各率骑兵五万，深入西漠，歼灭胡蛮主力七万余人，俘虏胡蛮王、将军、相国、都尉等九十三人，并乘胜追杀残部至氓国境内，大败昔日强敌，终止了两块土地之间长达百年的斗争。

    八月二十九这天，两位将军领兵凯旋归来，百姓夹道庆贺，成宗皇帝率文武百官亲自迎接，永朝上下都兴高采烈、欢欣鼓舞。

    论功行赏时，成宗特封孟轲为建威大将军，申铮为昭武大将军，这两位本就是勋贵出身，且以后都要继承国公府，是以，皇上并未对其加封爵位。

    与申家不同，孟家既是四皇子外家，也是先帝爷唯一的嫡女纯悫大长公主的夫家，自然会被成宗多偏袒些。

    只是孟家已然显贵之极，过犹不及，皇上便惠及后宫之中的淑妃娘娘，册封她为淑贵妃，同时还封了四皇子为瑞王，并在宫中设宴款待功臣，庆贺大战得胜。

    祁湄因病并未参加那晚的宴会，可她完全能想象出那夜的热闹和喜庆，也能猜测到淑贵妃当时的得意和风光。

    当然今时不同往日，这些热闹事儿，也少不了有过来人禀报给她，康嫔自是其中最热心肠的一位，谁让她生了成宗最小的儿子呢。

    “皇后娘娘，臣妾真为您不平，自您养病以来，宫里的娘娘，不敢冒昧打扰您休息，多是派人前来慰问，德妃娘娘、贤妃娘娘还有庄妃娘娘都是如此，就只有淑贵妃，一个信儿都没有送来。”

    她天生是个自来熟，进门寒暄过后，便迫不及待搬个小墩子，紧挨着祁湄休憩的软塌坐下，正好让斜靠在上头的祁湄打量个正着。

    年纪偏大，像是多十来岁，皮肤不够细腻，眼睛倒更大些，鼻梁有些塌，下巴又短又尖，再配上一张樱桃小嘴，显出几分小家子气，这便是先于自己的替身，真是让人抑制不住心头的厌恶！

    半夏端着药进来，一瞧这情形，并未直接把药交给笑春，而是走到方氏和祁湄之间，朗声道：“皇后娘娘该吃药了，还请康嫔娘娘避个身，好让奴婢服侍娘娘用药。”

    康嫔就是康嫔，关键时候，脸皮够厚，竟起身要接过半夏手里的药，殷切笑道：“半夏姑娘辛苦，不若交给本宫，本宫来伺候皇后娘娘。”

    好在半夏反应也快，马上蹲下身子，喂起了祁湄，“康嫔娘娘不知，咱们娘娘嘴可挑，只喝奴婢喂的药，奴婢也没法子，白费了您的好心。”

    这自得的小模样，让一旁的笑春忍俊不禁，她赶紧捂嘴转头，偷偷咽下笑意。

    祁湄横眉一扫，瞪了半夏一眼，只是眸中却没有半丝责怪，还乖乖张开了嘴，慢慢吃起药来。

    康嫔抱着小墩子，失望地往后挪了挪。

    祁湄这才问她：“本宫听说，昨夜宫宴之上，淑贵妃娘娘很是得意。”

    康嫔蹭的一下起了劲，兴奋地回道：“可不是，她竟胆敢坐在您的凤座上，虽说是皇上提议的，可皇上那是看在孟大将军的面上，说的场面话。”

    “毕竟宫里有皇后娘娘您在，妃嫔怎能去坐凤座，怎么也得恭敬地推辞一番，她倒好，没犹豫一丝一毫，一屁股就坐上去了，其他娘娘们，也被她这副张狂的做派给惊住了。”

    “康嫔，谨言慎语，她也是得了皇上的应允才行事的，既如此，哪里轮得到旁人置喙。”

    康嫔连忙低头致歉，“都是臣妾嘴欠，污了您的耳朵，都是臣妾的错，臣妾自己掌嘴。”

    祁湄看着这张脸被慢慢打红，心里厌烦的不行，不耐地打断了她，“行了，本宫精力有限，可还有什么紧要事情？”

    康嫔绞尽脑汁回想，把她认为的，祁湄可能感兴趣的事儿，一股脑全倒腾了出来。

    “一开宴，两位