是夜。

    和泉守兼定偷偷地从床上爬了起来。

    他拿起绷带，往自己身上绑缚了几圈，以免到时候因为动作过大伤口崩裂，导致鲜血滴暴露自己。

    偷偷摸摸地推开门，他打量了下四周。

    倒也不是和泉守兼定心急，只是现在正是个窥探机密的最好时机。

    这场宴会过后，大伙儿都还在养精蓄锐准备奔赴明日的战场。这个时候，大家都会努力让自己得到最好的休息，所以守备肯定会减弱。而这场聚会是冲田总司他们自己发起的，近藤勇和山南敬助一开始都不知晓，因此聚会前夕，山南敬助必然没有做过多的遮掩工作。哪怕是有陷阱，也绝对会比其余时候松懈。

    再加上——和泉守兼定很清楚自己的伤势在逐渐加重，哪怕他曾经信誓旦旦地表示绝不会畏惧这些伤痛，但客观事实是无法以人的意志为转移的，就算是付丧神也不行。因此，和泉守兼定很清楚，随着时间的流逝，他的行动能力只会越来越低。

    所以——

    和泉守兼定轻轻地关上了拉门，几乎声息地往雪村千鹤当时所指的方向走去。

    若是平常，这段路对于和泉守兼定而言并不算什么，可如今的他嘛——只能感慨为何新撰组的聚集地会如此“庞大”，简直有种永远走不到尽头的错觉。

    好在和泉守兼定面对需要认真做的事情的时候，耐心好得惊人。他终于还是一步步地磨到了雪村千鹤所指的地方。

    他微微闭上眼，调动起体内少得可怜的灵气。

    “碰碰!”

    “碰碰!”

    心跳声传来，带着一股诡异的味道。

    那是一种有几分熟悉的……扭曲的感觉。

    和泉守兼定的脸色巨变。

    “……时间溯行军……”他以干涩的声音说道。

    和泉守兼定微微抬起头，看向那间普普通通的屋子。这件屋子跟其他新撰组聚集地的小平房一样，甚至略有些老旧，可和泉守兼定却能以他……不太能说得出口的夜间侦查力分值起誓，那个房间里传来了时间溯行军的味道。

    他的手竟然有些在颤抖。

    不，是他的心在颤抖。

    和泉守兼定有一个预感，他预感到自己今晚或许将要遇见一个颠覆他以往认知的事情。

    ——为什么新撰组的聚集地里会有时间溯行军相关的东西？

    ——为什么新撰组的总长山南敬助会跟时间溯行军有关？

    ——为什么时间溯行军会成为新撰组的秘密

    ——跟时间溯行军有关的“药”……究竟为何会让藤堂平助欲言又止？

    和泉守兼定想起了不久前的场景。

    彼时藤堂平助还在嚷嚷着想跟去战场，抱怨着为什么只有自己受了不能前去战斗的伤势。

    和泉守兼定闻言，基于对朋友的关心，他把自己绑满绷带的手缓缓地伸到了藤堂平助的面前。

    藤堂平助一时间哑然。

    然而，他似乎并不是因为见着和泉守兼定的伤势才不言语的，相反藤堂平助似乎在考虑些什么。

    “兼定。”他迟疑着开口，“你不打算喝药吗？”

    “我每天都在喝药啊。”和泉守兼定丈二和尚摸不着头脑，完全不明白藤堂平助为何突然问起这个来。他表示，受伤之后他很认真地按时吃药，乖乖地听医嘱，就期待着会有效果。和泉守兼定并不畏惧碎刀，可这并不代表他不重视自己的生命。相反，他很想活下来，并且好好地、有尊严有信念地活下来。

    藤堂平助微微低下头，手指在地板上来回摩挲。

    “你应该知道的吧……变若水的事情。”他说道，“如果你想要变若水的话……我可以……