待到冰雪消融c天鹅飞回的时候，春捺钵捕鹅的活动就开始了。侍从们都要穿墨绿色的衣服，每人准备连锤一柄，鹰食一器，刺鹅锥一枚，在水泊周围每隔五c七步排立。皇帝冠巾，衣时服，系玉束带，于上风望之。如果谁发现了鹅，就高高举起旗帜，鹅受惊飞起后，侍从们敲起扁鼓，摇动旗帜。此时，专门饲养海东青的侍官将海东青呈给皇帝，皇帝放飞海冬青。海东青飞上天空，与鹅搏斗。待鹅与鹰坠地，距离最近的侍从立刻上前，拿起刺鹅锥将鹅杀死，取鹅脑子给海东青吃。皇帝得头鹅之后，先要祭祀祖庙，然后群臣们各献酒果，饮酒作乐。

    契丹捺钵画

    春捺钵举行钓鱼c捕天鹅的活动，是契丹旧有打猎习俗的延续，同时也具有更为重要的政治目的。辽帝通过钓鱼c捕鹅等活动，加强同少数民族各部酋长们的联系，并借此检验女真等各部酋长对朝廷是否效忠。

    夏捺钵的地点为吐儿山，位于黑山东北。四月中旬皇帝起牙帐，车驾到达夏捺钵所在，即将车马停驻山中，皇帝主持北c南臣僚会议，与北面c南面大臣会商决策军国大政。

    北面c南面官制是契丹的体制创造：北面官制以契丹故有的官制为基础而有所发展，又称“国制”，主要管理同契丹人相关的宫帐c部族c属国之政；南面官制借鉴唐朝官制而加以变通，又称＂汉制＂，主要任务是治理州县c掌管财赋c分领汉军。北c南臣僚会议是皇帝主持的北c南面官最高层的集会，会议结束以后皇帝拔牙帐前往行猎地点，游猎张鹰，讲习武艺。契丹官员和少量汉官扈从随行，这样有关契丹人的宫帐c部族c兵机c群牧之政即可由皇帝随时处理；大部分汉官则离开捺钵返回中京，按旨处理有关汉人的日常政务。

    秋捺钵的时间约在七月上c中旬，皇帝的牙帐又转向秋捺钵地。秋捺钵多为庆州(内蒙古林县)一带群山之间，有黑山c赤山c馒头山等。秋捺钵主要是入山射鹿c虎，并召见各部落首领议政。伏虎林是辽代秋捺钵的主要活动地点，每年秋天皇帝都要入山射鹿及虎。契丹人猎鹿的方法大致有两种：一种是用食物作诱饵，鹿爱吃碱，契丹人将碱洒在地上诱鹿，鹿来后射之。另一种方法是模拟公鹿求偶的声音来引诱母鹿，在每年白露后三日，猎人穿着鹿衣，戴鹿头，天没亮就潜伏于草中，吹木筒作声，母鹿闻之，以为公鹿求偶，遂踊跃奔跑至，至则以利镞射击，无得脱者。

    冬捺钵在永州东南30里的广平淀，为西拉木伦河西与老哈河合流之处的平原，东西20余里，南北10余里，地甚平坦，四望皆积沙，树木多榆柳。由于其地多沙，冬月稍暖，所以皇帝牙帐于此坐冬避寒，召开北c南臣僚会议，兼受宋及诸国贡礼，得暇时则外出校猎习武。

    契丹诸皇帝捺钵出行时，均携带文武百官c皇妃宫女，威仪浩荡。捺钵同时临朝听政，接见外使，行宫牙帐堪称“移动的皇宫”，与皇都大内无别。

    契丹人其俗却是：畜牧畋渔以食，皮毛以衣，转徒随时，车马为家；其富以马，其强以兵

    契丹的行政体系分为 5个道，每个道有一个政治中心，称为京，并以京的名称来命名道，分别为：

    上京道治上京临潢府（今内蒙古巴林左旗东南波罗城），辖以西拉木伦河流域为中心的契丹本土。

    中京道治中京大定府（今内蒙古宁城西大明城），辖原奚族本土。

    东京道治东京辽阳府（今辽宁省辽阳市），辖原东丹国地区。

    南京道治南京析津府（今北京市西南），辖今海河c大清河以北，及长城以南c河北c北京c天津部分地域。

    西京道治西京大同府（今山西省大同），辖今山西和内蒙古交界处。

    道下设府c州c军c城4种政区，为同一级别。