一路上起先还能看到村庄房舍，渐渐地房舍越来越少，草原越益宽阔到了第二c三日后，已是很难见到人烟，往往奔驰百数十余里，方可间或看见数顶帐篷；偶然间一阵风吹来，草原上草浪起伏绵延数里，便可看到白云般的羊群，散落在或远或近的草丛中；珍珠般的骏马撒欢奔腾这般境况，正如一首古诗所说：天如穹庐，笼罩四方；天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊

    约莫旬日后，他们才到达契丹的上京；这是因为龚美拖累的缘故，如若换了是在马背上长大的契丹骑兵，只需四五日便可跑完这段路程

    原来，契丹是契丹族建立的。契丹是唐c宋时期，中国东北地区的一个游牧民族，是中国早期著名的鲜卑族后裔。唐朝后期，中原战乱不休，契丹乘机兴起，成为漠北的强大势力。从耶律阿保机公元916年正式称帝建国起，契丹灭亡渤海国，相继征服了蒙古高原和东北地区的奚c室韦c女真等部落，屡次入侵中原，于公元937年趁石敬瑭叛乱之机，侵占了长城以南的燕云十六州。契丹人只用21年时间，就建立起一个强盛的草原帝国。辽太宗耶律德光继位（公元927年～947年）后，契丹帝国幅员万里，疆域空前辽阔：北方跨过北海（即今贝加尔湖）到达西伯利亚，西部抵达中亚大漠，东部濒临日本海，东北跨越外兴安岭后抵达西伯利亚，南部至长城以内，到达今天津市的海河c河北省霸县c山西省雁门关一线与宋朝交界，与当时统治中原的宋朝相对峙。

    ［《辽史百官志》

    《辽史百官志》北面边防官条下记载：辽境东接高丽，南与粱c唐c晋c汉c周c朱六代为劲敌，北邻阻卜c术不姑，大国以十数；西制西夏c党项c吐浑c回鹘等，强国以百数。居四战之区，虎踞其间，莫敢与撄，制之有术故尔。观于边防之官，太祖c太宗之雄图见矣。］

    契丹帝国是当年的天之骄子；缘由其开国君皇将历代游牧民族的强项作出了适合于契丹国情的修改，逐渐形成了一套于经济落后地区行之有效的好方法

    其一，军队的骨干是直属皇室的＂御帐亲军＂和＂宫卫骑军＂，还有由贵族将领统率的各部族军和州县军。

    宫卫骑军又称斡鲁朵宫帐兵；斡鲁朵为契丹语＂帐幕＂的意思，却是皇帝的私有财产皇帝建立自己的斡鲁朵，于五京和奉圣州（今河北涿鹿）c平州（今河北卢龙）都设有提辖司，以便能够随时征集散布在当地或附近各斡鲁朵的宫卫骑军，：一有兵事，不待调发州县c部族，十万骑军已立县矣

    其二，设契丹北c南院大王府c乙室王府与奚王府并列，四大王府各领一大部族，即五院部c六院部c乙室部和奚六部；其他还有数十个小部族，各部族在地方上逐级设节度使司c详稳司c石烈（相当于县）和弥里（相当于乡），分别设节度使c详稳c石烈夷离堇（或令稳）c辛衮为其长。对部落人民实行壮者皆兵的征兵制，规定：凡民年十五以上，五十以下隶兵籍这适用于契丹境内的各族民户，而以騎兵为主。契丹军队的一个士兵拥有多匹战马用于换乘，速度和机动性非常强大。其宫卫和五京所统汉c渤海c契丹骑军等共有将士104万，这是辽朝的主要军事力量境内战马多达数百万匹，甚至千万匹

    此外，各属国c属部等皆有本部的军队，遇有奉调则扈从征战，不从者将被讨伐。但契丹有战事，多调用宫卫骑军和五京所统汉c渤海c契丹兵，部族和属调用较少。

    契丹民族头发式样

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