安静的午后，初冬的第一场雪在窗外飘落，它并不冷，而且也不会积存下来，只是给大地增加一层黑色的泥水。由于窗户开着，不时有雪花飘进来，而卡洛尔王后身边的壁炉烧得很旺，清香的松木在木炭上发出噼噼啪啪的声音，热气如同护罩一样挡住了外面的风雪。

    只是风雪好挡，烦心事却总能找上门来。今天，这桩烦心事叫做费奇·圣·霍尔伯爵大人。

    卡洛尔王后还在服丧，一身朴素的黑色衣裙毫无装饰，只在胸前挂着真理雷霆女神的白金圣徽。由于安德鲁是失踪而不能确定生死，所以她执意带上白色的面纱，而不是黑色的，表示自己仍抱有希望。在见到费奇的时候，她掀起面纱，示意费奇坐到对面客人的椅子上，正好让火光照在脸上，以便自己能看清来者的每一个表情。费奇表示理解，卡洛尔的家族也在血色流星中损失惨重，自然会担惊受怕。

    “你要来劝我做什么吗？”卡洛尔声音有些沙哑，她自己端起杯子，赶紧喝了一口。仆人和侍女都被远远打发出去，看来她已经有预感，这次会谈会很重要。

    “比劝说还要更严重。”费奇说道：“我要求你让那些联合的小贵族们心想事成。让他们获得自己想要的更大独立权力，包括打着自己防御血色流星为旗号，实际是不受限制自我的防卫权限。我要求你同意他们的胜利。”

    卡洛尔瞪大了眼睛，目光中有迷惑不解，但更多地还是遭到背叛后的愤怒。“费奇，他们不会成功的。王国的核心贵族不会允许他们如此破坏规则，小领主只能是小领主，骑士的数量和质量都不准逾越大贵族的规定。如果放任下去，那些小贵族只会变成强盗和流寇，影响王国的安全！你怎么能和小贵族们在一起？你是霍尔伯爵，最有实权的贵族才对！”

    “你第一句话说对了，后面都不对。”费奇说道：“小贵族们不可能成功，是因为他们得到你的首肯后，就失去了贵族体系的保护，我会干掉他们。后面大贵族也不会成功，是因为我同样要干掉他们。我要消灭全部贵族，以后没有谁比谁更高贵，只有谁比谁更进步。说的更直白一些，在一段时间后，只有霍尔，没有贵族联合。”

    卡洛尔惨笑一声，将杯子丢向费奇，却只能眼睁睁看着它漂浮在两者中间，停在半空中，连里面的水都没洒出来。“只有霍尔？那么霍亚呢？你想当国王，那我的儿子怎么办？那也是安德鲁的儿子，身体里流淌着你们霍尔家族的血。”

    “戴尔蒙德是你儿子，你不准备照顾他了吗？”费奇挠挠头：“你把他留在身边，好好养大。想学我的本事，我就毫无保留的交给他；想学其他的也可以，想做其他的也可以，想在长大后和我争一争天下也可以，但最好不要送到教会去。”

    “我万万没想到安德鲁不在了，你立刻露出咄咄逼人、颐指气使的面目来。你不是说要帮助戴尔蒙德成为下一任国王吗？你的承诺呢！”

    “我要培养戴尔蒙德成为一个好国王，但那要接近二十年的时间，而在这二十年里，安德鲁可能不在。他在那个位置上，至少在二十年间只会被人来回牵扯。说的更直白一些：被利用。”

    “所以你要将我的儿子拉下来自己去坐那个位置吗？那是他的王座，你这是趁人之危！”

    “至少你还知道目前局势很危急。”费奇点了点头。如果卡洛尔觉得她有能力借用贵族们的力量搞平衡，他儿子的王座很安稳，那费奇就没什么可以劝说她的话了。“我与父亲也说过同样的话。将戴尔蒙德保在王座上，然后以他的名义行事，并非不可能，这不影响我要做的事情，该杀的还是会杀。但是安德鲁的儿子不该成为一个傀儡，我也不会让孩子替我背负骂名。从王位上退下来，戴尔蒙德会变得自由，危机会消失。不要让我的野心伤了他。”

    卡洛尔抬