高顺不管外部的纷扰，全力为收复五原郡做准备，此时，鲜卑内部却发生了一件意想不到的事情，消息传来，令高顺神情大振。

    几年来，鲜卑大王和连对征北将军高顺和他所辖的边军非常重视，在大汉边郡安插了不少密探，密切关注高顺和边军的动向。

    七月，密探打听到冠军侯并不在桃园堡，而是在辖区内四处巡视，估计短时间内不会返回；大汉边军非常安静，没有部队集结的迹象。

    消息传回，确认无误，和连大王心中大喜，决定趁机南下劫掠。

    这几年和连和几位侄子的部落占据水草最肥美的地区，发展非常迅速；部落人口和牲畜不断增多，且没有发生大规模的战争，可战之士逐年增多，以致和连大王野心膨胀；他现在对付不了大汉边军，可趁机对其它部落和其它种族动手，壮大自身实力。

    且和连大王急需劫掠物资供他挥霍。他能力平平，奢淫无度，赏罚不公，若不是因为这几年部落飞速发张掩盖了内部矛盾，他几个侄子早就与他决裂了；且有大汉边军这个外部压力，形势严峻，也容不得他们闹内讧。

    北地郡受羌人和匈奴人的劫掠和威胁，太守等官吏早就撤往内地，现在那里胡汉杂居，各种势力相互交织，各自为政，相互攻伐，混乱不堪。

    和连大王不敢劫掠大汉，对劫掠这混乱之地却信心十足。

    和连大王召集几位侄子前来商量；步度根极力反对，大汉官员阴谋诡计甚多，务必小心应付，若是倾巢出动，内部空虚，很容易被大汉边军侵袭，失去了根基，此后何以自存？且现在是收割牧草的季节，若是集结部队，影响了牧草收割，冬季将会造成众多牲畜饿死，严重削弱部落实力，影响部民生活。

    魁头去年被吕布劫掠一番，损失惨重，强烈支持和连的意见，希望靠劫掠北地郡来补充他的部落，当然了，他还有更宏伟的计划，这一天他等了很久了。

    扶罗韩毫无主见，附和魁头的意见。

    和连大王固执己见，主意已定，便命令步度根留守，率军防范汉人边军，保护部落安全。他认为，若是现在不去劫掠，等高顺返回，或大汉边军集结了，他便没有机会外出劫掠了，劫掠大量的财富补充部落，能增加部民对他的信任，加强他的统治。

    步度根孤掌难鸣，只好无奈的接下这个命令，率军驻扎在九原县。

    八月中旬，和连大王聚集四万大军，沿黄河西行，然后折向南，沿黄河西岸南下，首先遇到的是西部鲜卑的众多小邑落在那里放牧，被顺利收编。

    大军继续南下，进入黄河冲积平原；黄河贯穿其间，灌溉便利，那里既是肥美的牧场，又是肥沃良田，后世称之为“塞上江南”。

    汉朝曾大量向此地移民，随之也带来了中原地区先进的耕作技术，为扩大耕地，又新开了数量众多的汉渠，成为非常好的粮食产区。

    北地郡官府撤离之后，汉族滞留之人，依靠豪强的力量形成数股势力，要么建堡而居，要么占领县城而守，耕作周边的土地；而羌人、匈奴人等则在远离城堡或县城的地方放牧。

    他们之间相互攻伐，谁也不能轻易消灭对方，否则自身也会遭受惨重损失，易被他人坐收渔利，于是最终形成一相对稳定的形态。

    和连大王采纳魁头的意见，绕过汉人的城堡，只劫掠城外羌胡的邑落；此举可发挥他们骑兵的冲锋优势，付出很少，收获却非常丰富，不仅劫掠了大量的人口，还有数量众多的牲畜和粮食等物资。

    汉人善于守城，在城堡外遍布鹿角、陷马坑、绊马索等障碍，城下还有壕沟；鲜卑人会权衡利弊得失，若非必要，他们是不会选择强攻汉人城池的，否则将会付出惨重的损失。

    北地郡地处边陲，被官府遗弃，此