道，“这回有了防备必无碍的，不瞒你们说前日我阿娘，就是先夫人，托梦与我，说那日我落水一病不起是因着一位姓袁的小娘子在呃泉下太寂寞，想找我做伴儿呢一次不成，早晚还有下一次除非亲到此处念经超度方能解厄我心里也怕得很，你们可千万别走远呐！”

    钟荟自己都快编不下去了，这种瞎话也只能拿来诓骗他们两个不谙世事的小丫头。

    她趁着两个婢子战战兢兢寒毛直立的当儿下到水边，口中念念有词，仿佛在念经，眼睛却不住地四处打量，见水中一块半露的石头似乎比别的都要平滑些。

    她蹲下身用手摸了摸，果然似是有人刻意打磨过，前些日子有仆人在此落水想必也是因此缘故。

    若是涂上油，再用什么法子把人引到这里，十有是会鞋底一滑落入水中的，不过为了什么呢？这里水浅，离宅院又近，弄出点动静来立即就会有人赶来，钟荟默默思忖，园子那么大，若是她要戕害人性命，绝不会选这么一处地方。

    倒是寒冬腊月的，多半能叫人病一场，曾氏又为什么偏要她在那时候得病呢？为了阻止她进宫赴宴么？姜明月又不是没进过宫赴过宴，那回的宫宴上有什么特别的人么？

    可惜钟荟那时候已经病得奄奄一息，遑论进宫赴宴，家里人怕她伤怀，绝口不提当日种种人和事。

    钟荟思量了一会儿，这回也不算白来，至少自己应无性命之忧，余下的只有再做计较了。

    又过了日，府上依旧波澜不兴。奴仆阿瓜身上拐棍抽出的痕迹肿了消，消了肿，姜景仁依旧不见踪影，老太太气得不行，每日多进了两碗干饭。

    钟荟既已“痊愈”，便不能再缺课了。姜昙生着实耀武扬威了一番，若有尾巴约莫能翘到天上去。

    只是他的嫡妹再也没有如当日那样与他针锋相对，无论他如何挑衅都微笑以对，久而久之他也觉着没趣，不来理她，只管自己呷呷茶，嗅嗅香，摇摇绢扇子，摸摸香腕子，好不惬意。

    姜悔却是缺了好几日的课，他这回病得颇重，当日若不是大夫及时感到，即使有幸保住一条小命，多半也要烧成个傻子——这是妙手回春的老大夫的。

    母谭氏绝不敢苟同：“什么江湖郎中赤脚大夫，混吃骗喝的，开的方子又费钱且无用，还不是靠了我白天黑夜地照看你？”

    二娘子院子里的大婢子蒲桃后来又带了药材c吃食来探望了一回，此后一个细眉细眼的圆脸胖女孩又来了两回，母谭氏的腰杆子便挺了起来，从怀里摸出根银水很足的簪子给三郎的母郑氏瞧。

    郑氏面上奉承：“阿姊算是苦尽甘来熬出头啦，发达了可要带携带携老妹妹我啊。”

    私下里道：“呸，还真当捡了高枝当凤凰了，念经念给泥佛土佛，二娘子自身尚且顾不得呢。”

    谭氏得了体面，像一潭死水突然叫人晃了晃，侍奉起姜悔来劲头也足了。

    姜悔大晚上的不睡觉，靠坐在床上，就着一点如豆的烛光读书，时不时握着拳放到嘴前咳嗽一阵，咳完继续没事人似地奋笔疾书。

    不过两日，这少年郎已经瘦脱了形，一双眼珠子抠了进去，谭嬷嬷铁树开花般地心疼了一阵，破天荒地软了声气劝到：“小郎君早些歇息吧，这书横竖不长脚，明日再看也是一样的。”

    姜悔当然知道母为何突然对自己假以颜色，起初也是意难平，很快肚子里的圣贤书便齐齐发作，把那些不君子的想头都压了下去。

    他便宽容大度地在心中的帐簿上将谭嬷嬷的债勾销了几笔，心平气和地道：“这书还须尽快还与二妹妹，嬷嬷先去歇着吧，叫阿宝掌灯就行了，我有数的。”

    谭氏又唠叨了几句，转身去院子里支了个小炉子，给他煮红糖鸡子羹，那是他年幼时最爱吃的，想到此节谭