老周话里的“晚了一步”，并没有让我很替他担心，因为此刻他还在生龙活虎地跟我讲话。

    那个时候，第一次进入园子的老周完全不知道那种树有危险，所以回来的时候，他竟神差鬼使的摘了一颗树叶下来。据他说是因为当时他看着那树，觉得十分熟悉，似乎在别的地方见过。

    但还没等他想起来，变化就发生了。

    他先听到的是水下传出的咕咚咕咚的响声，停下来看湖面时，他发现水的颜色正在逐渐变黑，从中心散开，像墨染一样。

    他预感不妙后立刻开始往外走，但不一样的是，他并没有听见水声越来越大，只是觉得那声音很沉闷。

    一路走到出口处，站在那两颗松树之间后，他才稍稍安心。为了保险，老周又往外走了一步，到了园子外面。

    回头时他看到了他这辈子见过的最恶心的东西：一个密密麻麻长满了白色根须的蛇形怪物从湖里冒了出来，仔细看他就发现那怪物不是冒出来，那东西是在一点一点的往上生长。

    老周说到这里的时候，被我打断。我说：“停一下，你先歇歇，白色的根须？是不是就是围栏上的那种东西？”

    “我想是的。但是那些根须，看上去无论如何都像是活着的。”老周道。

    “它们在动？”我问。

    “不止是会动，我觉得还像是有意识的，它们似乎能和那怪物交流。不过这个我没办法说的真切，因为我下一秒就开始觉得天旋地转，直接倒在了地上。当时我以为自己要挂了，凭着本能的求生意志，我坚持往前爬到了两栋楼之间的拐角处。回头看时，后面再没有东西出来。我就放了心。那个时候，强烈恶心的感觉已经消失，但我还是不能动。躺在地上休息了半小时，我才恢复力气站起来回去。”

    “这就是你警告我不能碰那怪树c不能回头的理由？”

    “是的，虽然我不知道是不是树叶，但显然那树就像个铃铛一样，你触动它了，就能引出那怪物来。”

    “那我晕倒前看到的，也不是白气，而是那个怪物？”

    “对，我没回头，看你倒下来，就连忙拖着你出去了。”

    “你刚才说似乎在哪里见过那种怪树，后来有头绪了吗？”

    “你听得倒是仔细，不过你问到点子上了。”老周笑一笑，“那东西，我在老家见到过。”

    “秦岭？山里？”

    “我中午吃饭时跟你说过我们那有座山经常发生怪事吧？我就是在那山里见到的。当时那年月，村里人每次进山还会偷偷打猎。我是在跟着我爸和我叔进山时看见的那种树。”

    “印象这么深刻？”

    “断崖之上，除了野草，就只有那一棵树，通体暗红发灰。我爸和我叔看到了之后脸都白了，一言不发，猎也不打了，带着我就匆匆赶了回去。”

    “越来越不懂了，甚至我都不能说这是巧合。”我皱了皱眉，觉得什么事儿被老周一说，都会变得越来越复杂。

    “你听我说完啊，这些说不定都是线索。”老周忍不住提醒我，“当时，我一路上一直好奇缠着问我爸和我叔那是什么树，为什么必须回去。我爸他们一句话也不说，脸色越来越难看。最后被我问烦了，说了句那树是勾魂儿的鬼树，以后这片山不要来了。”

    “你自己后来应该调查过吧？不然不是你性格。”我问。

    “后来我确实偷偷跑去过那边山里，可奇怪的是，我走遍那一带的山沟，就是找不到。不过联想到莫名其妙失踪的人，我觉得说不定和那树有关，或者说，凡是那种树出现的地方，都比较怪异。”

    当时听了老周的那一番话，我的反应还是迟钝了。本来，我听他第一次说山里c失踪一类的怪事时，心里就觉得被什么