抹去眼中的泪，他看着沈刚道，“刚子，去敲钟。”

    沈刚点头，转身往右侧用木桩搭成的架楼走上去，架楼上吊着一口铜钟，他用横吊的铁锤敲向铜钟，混厚的钟声响遍山谷。

    “你们，跟我进来。”钟声响起后，管大叔转身进了木屋，季望舒等人忙跟着进了木屋。

    木屋简陋，一张床，床边放了个木柜，还有一张桌子，还有一个米缸摆在墙角，管大人走向床头，拧开床头柱，从中间拿出五本账册递给季望舒，“这两本账册，便是叶大人交给我们保管的，姑娘，我不管你要拿这两账册做什么，我只求姑娘，能救救叶大人，只要能救叶大人，不管你需要我们全村的人做什么，我们都会听姑娘您的。”

    季望舒接过账册，心情却格外的沉重，她没有像回绝沈刚一样回绝管大叔，只轻轻道，“管大叔，叶大人他，究竟为你们这个村子做了些什么事？”

    “姑娘请随我来。”管大叔迈出木屋。

    此时的木屋前，已经站了不少村民，季望舒望过去，后面，四面八方的还陆续有人朝这个方向走过来，还扶着老弱的，有拐着杖拄走过来的，更甚至，还有抬着担架往这里走的。

    她收回视线往木前站着的人群望过去，这些人，除了妇女和幼童，鲜少有四肢健全的，不是少了胳膊就是缺了腿，又或者瞎了眼等等，这些人都看着管大叔，脸上都带着浓浓的担忧。

    一个村子，怎么会有这么多伤残人士？

    季望舒压着心中的惊疑，看向管大叔。

    管大叔没有说话，只看着四面八方涌过来的人，等到四面小道上的人都到了，田地菜地里全都挤满了人，黑压压的围成一团看着他，他才道，“乡亲们，叶大人出事了。”

    “管大叔，叶大人他出了什么事？”最前面性急的，断了一只胳膊的年轻小伙急声问。

    管大叔朝沈刚看过去，沈刚到中间道，“乡亲们都知道，这些年我们这些人，全靠着叶大人才得以活命，可是叶大人用来救治我们的银子，是私卖矿场得来的，叶大人，便是因为这个原因才让朝廷抓了的。”

    答案终于揭晓，虽在意料之中，却也在她的意料之外。

    她原本以为，叶朝峰贪赃枉法贪下的银子，是给了他妹妹妹夫一家，却没有想到，他竟然是为了救助这些村民。

    两千来号人，又泰半都是伤残，养活这么多人，可不是需要很多银子。

    叶朝峰以庶子身份好不容易挣得功名，成为朝廷的二品大员，想必也历经艰辛，都说十年寒窗苦读一朝出人头地，富贵来之不易，寻常人都会好好珍惜这来之不易的富贵，可他叶朝峰，却为了这两千多个伤残村民，不惜冒着丢官斩头的危险去贪赃枉法。

    一个贪赃枉法的官员，所贪的银子不是用来花天酒地留给后人，却是为了两千多个和他无亲无故的普通村民！

    说出来，谁会相信？

    世上又有几个官员能做到？

    季望舒的心里是极其复杂而又矛盾的，边墨砚亦是，他从来都没有想到，叶朝峰那样一个贪官，他贪——竟然是因为这些村民！

    “沈刚，叶大人被抓去哪里了？”人群中不知是谁担忧的声音。

    沈刚红着眼道，“沈大人是被京城里来的人给抓走的，说是要押解进京。”

    “管大叔，叶大人是因为我们才被抓的，我们不能坐视不管，我们要救大人出来。”说话的人，断了一条腿，手里拄着拐杖。

    “对，管大叔，我们要救叶大人，不能让叶大人因为我们而枉死。”

    “管大叔，我们一起进京，我们一起写状子救叶大人。”

    “管大叔，我们的命本来就是叶大人的，没有叶大人，我们早就死了，我们不能让叶