将饭菜端到二老的房间，希望过年的喜气可以给他们冲冲病气。

    王父和王母的确清醒了过来，精神也比往常都要好，一直苍白病态的脸上甚至出现了淡淡的红晕。、

    一家人开开心心地吃了一顿团圆饭，温馨的感觉流转在王苇之的心上。

    看着一直慈祥地注视着自己的母亲，王苇之愣愣地问道：“娘，我脸上怎么了吗？”

    王母摇了摇头，“没有什么，只是看着我儿已经长大了，不仅出落得一表人才，还懂得孝顺父母，将来还要做官，只怕说媒的媒人要踏破咱家的门槛了。”

    这样的打趣让王苇之红了脸。

    “恩，我可得仔细挑挑，咱们王家的媳妇必须能配上我这个优秀的儿。你说，是不是，孩子他爹？”

    平日里严肃的王父也咧开了嘴角，“说什么呢，还是苇之喜欢最重要。”

    “呵呵，说得对，说得对啊！”

    “不过，苇之，今后你入朝为官，自己也得注意，人情世故可是比读书更难的学问，爹也不望你手握重权，但求安安稳稳、无愧于心。”

    “爹，苇之记下了。”

    服侍二老吃完了年夜饭，王苇之收拾了一下，便甜甜地睡了，等待新一年的到来。

    大年初一，王苇之早早就醒了，收拾妥当之后，想着让父母多休息一会，便自顾看起了放下许久的书。

    眼见着时辰差不多了，王苇之打了水准备给父母洗漱。进了房间后，发现父母还在睡觉，嘴边挂着浅笑，王苇之觉得冬天应该已经过去了吧！

    可是等到准备叫醒二老的时候才发现，他们的身体已经冰冷了。不可置信地将手指探入他们的腕间，才发现已经脉搏全无。脚边的水盆被王苇之踩翻了，他急急忙忙地回到自己的房间，觉得也许自己只是噩梦未醒。

    抬起头，却发现窗外飘起了雪，原来冬天还没有结束。

    在村民的帮助下，王父王母很快就入殓下葬了。原本不算富足的家里，大部分的财产都花在了葬礼上。看着物是人非的家，王苇之收拾了一下剩下的钱物，一些还能用的东西也分给了邻里，便提前踏上了前去京城的路途。

    但愿自己能取得功名，聊以告慰父母的在天之灵。

    从小生活在村里的王苇之，走出来之后才发现，世界比自己原来所知道的宽广多了。现实告诉他，“有钱走遍天下，无钱寸步难行”，生活的困苦让他必须快快地从失去亲人的悲痛中走出来。

    自从王苇之发现原本不值一文的东西，在城里也要卖到百倍的价钱之后，他就开始节省，饭只吃最普通的馒头咸菜，睡觉也只投宿在最差的房间。但是，随着他离京城越来越近，话费仍然是与日俱增。

    所以，当王苇之最终到达京城的时候，他几乎已经没有余钱了。可是离会试还有一段时间，他必须想办法养活自己。

    无意识地，王苇之跟随其他同样是进京赶考的学子来到了一家酒楼的门口。

    这是一家规模颇大的酒楼，分前后院，前院做酒楼，供人吃饭；后院则是厢房，提供住宿。看着正在一楼吃饭的人，王苇之惊讶地发现，几乎大部分都是书生打扮，看样子这里是学子的聚集地。

    王苇之来到掌柜的面前，掌柜看他的打扮，就知道是应试的学子。王苇之穿得是母亲改良过的棉袄，虽然布料很一般，却也干干净净。掌柜的很好奇，这样的穿着住得起吗？但还是笑嘻嘻地迎了上去。

    “这位公子是打尖还是住店？”

    王苇之有些羞愧，似是预料到自己的话说出口之后，会得到怎样的回应但是想着瘪瘪的荷包，他还是小心翼翼地开口了。

    “掌柜的，你们这里需要打杂的吗？我什么都能干，只求一个住的地方。”王苇