殿中一片哗然，不少人在底下窃窃私语，朝阮正擎处投来探寻的视线。

    皇帝眼神深邃看着他，顾言靳低头弓着腰，纹丝不动。

    随后爽朗的笑声在安静的殿中响起。皇帝面上笑着，语气似是打趣，“哦？朕倒是未曾听闻过此事。”

    语顿，话锋一转，看向阮正擎。

    “然朕也不是那等不通情理之人，只是也不可随意草率决定，不知阮爱卿如何看？”

    “此事由皇上定夺，君王之令大于天，臣定当遵旨。”阮正擎上前恭敬屈腰。

    皇帝看着他，眼眸深不可测，亦不言语。其中微妙有些人看出来了，噤口不言，而其他仍一头雾水的官员虽不明白，但受氛围所感亦不敢出声。

    偌大的宫殿沉寂下来，顾言靳突然出声。

    “恳请皇上允准，言靳自小父母早逝，也不愿同旁人亲近，如今幸遇佳人，只觉今生非她不可，只想将最好的都给她，过于心急而冒犯圣上，还望皇上谅解。”

    顾言靳之父早年同当时未登基的皇帝一同前往边疆磨炼，后待皇帝根基不稳时为救驾而亡，其母闻此噩耗亦不久随之而去，留下他一人。也因此，皇帝对他很是宠信。

    见他说非此女不可，皇帝眼神微动，心里头的疑虑散了几分。又念起顾父的情谊及他这些年的不易，眉眼舒和些许，扶额摆了摆手。

    “罢，既是如此，朕便随了你们的意罢。”

    “不过世子，这门婚事是你亲自所要，可不能往后又出来哪个其他心仪女子辜负了阮家姑娘。”

    皇帝笑眯眯地，看起来像是为促成一桩姻缘而欣悦。阮正擎谢恩时沉下了神色。

    然皇帝虽是疑心不多，却也将顾言靳这孩子的后路切死了呀。这往后顾言靳如何能同心仪之人结合。

    思量间他朝顾言靳投去担忧自责的目光，顾言靳神色不变的冷淡，看不出情绪。

    待皇帝一言落定，众人似如梦初醒般——顾世子同阮将军之女的婚事就这么定下了？！

    许多姑娘家绞着丝帕暗暗咬牙，这么些年她们有的人想了各种法子接近世子却都无济于事，只得来一次又一次更令人无地自容的冷睨。

    卿柒被此事的发展惊到一时不能回神，瞥向阮白，却见她眉眼淡淡垂螓不语，心下知晓恐有些蹊跷之处，不想她心扰，想着过后寻时机再细细问她。

    顾言靳回座时目光触及阮白，念及阮正擎所言，握着杯盏之手轻收，收回了视线。

    宴会歌舞升平，又自顾世子求亲之事成后渲染了气氛，好几家姑娘在自家长辈的默许下自荐献艺，只为了能得到哪一家皇子的青睐，又或是得心上人之一观，煞是热闹。

    皇帝面上欣然看着这些热闹，不动声色地瞟向阮正擎，眼底波澜不惊。

    眨眼间便过了近二十年，如今和平繁盛，那些战乱的岁月仿佛已经离他远去，而有些回忆虽然逐渐模糊，却也不是那么容易忘却。

    下一个是陈员外千金要表演的琴艺，丝竹之声响起，没有太过的惊艳，反倒令人觉着过于扰耳。

    皇帝抬手揉了揉眉心，德公公立刻弓腰递上茶水。他睨了一眼没接。

    “朕这样真的对吗？”

    德公公低头。

    “皇上心如明镜，自有决策。”

    皇帝没再应声，底下陈员外千金奏完一曲，他懒懒抬手。

    “赏。”

    看着少女藏着失望地谢恩，皇帝心底疲惫更甚。这些年他见了多少人这样的面孔，也许是老了，便更忆起过往的那些峥嵘岁月。

    他清楚自己的身体，自当年被先皇遣去边疆，从战场归来后，便同样留下了隐患，他那时身为皇子，还不曾受到最严厉的对待，而阮正