“老阮，这回怎么来的如此早了。”一位身形高大的男人走近，身上带着经历过沙场独有的肃杀沧桑之感，爽朗地拍了拍阮正擎的肩坐下打趣。

    阮正擎看向老友，一拳锤在他的肩头也笑，“你不也来的很早，往日都要等到临近开宴才姗姗来迟。”

    卿卫大笑，随后意有所指。“这次可同往日不一样了。”

    阮正擎端起茶杯，不置可否。

    阮白见卿伯来了，往后探了几眼，看到卿柒款款而来，正欲说话便被卿母亲昵地走过来拉过她的手念叨着：“好些日子不见白姐儿，怎么觉着又瘦了些。”

    “这样下去可不行，明儿个白姐儿来姨这儿，府里正好新招了个厨子，厨艺挺好，你定会喜欢的。”

    阮白眉眼温软，听着卿母絮絮叨叨的关心，也极有耐心地回应。

    她很小时便从爹爹那知道卿母和她娘亲是关系极好的手帕交，自娘亲生下她过世后卿母便一直将她当作自个的亲女儿一般对待。

    也因此卿柒相当于自小看着她长大，两人关系亦是极好。

    卿柒在最后看着母亲对阮白的亲热劲儿，眉间掠过无奈，看向阮白时，又神情柔软些许。

    卿母见女儿一声不吭地坐下，忍不住千篇一律地碎嘴：“你要是有白姐儿一半贴心就好喽。一个女儿家，总是冷着一张脸孤言寡语，还成天舞刀弄枪的，看看，到了十七岁都还不肯嫁人。”

    卿一听惯了这些话，神色自若，阮白轻轻拉了拉卿母，“卿姨，卿姐姐自有她的想法，活的自在不也很好吗？”

    卿母正欲再说，门口传来一声尖利的太监声将她要说的话刚好打断。

    “皇上驾到！”

    “丽妃娘娘c淑妃娘娘c德妃娘娘c贤妃娘娘驾到！”

    阮白趁时朝卿柒轻眨了下眼，眉眼弯弯，卿柒神色虽仍冷淡，视线却柔和下来。

    殿内在太监声落下后顷刻间鸦雀无声，随后齐齐起身行礼高呼恭迎帝王。

    皇帝缓缓走向高位坐下，抬手示意，“今日是朕寿辰之日，众卿不必如此拘束，便当是一场普通的寿宴罢。”

    “谢皇上圣恩。”

    阮白随着人群起身再入座，扫了下宴席，看到跟在皇帝身后的几位娘娘相继入座，均离主位较近，而另一侧离主位近的则是今日众多大臣们密切关注的皇子们。

    已经娶了正妃的皇子携妻共坐一席，而未成家的皇子则各自为席，引来不少暗地里的关注。

    宴会以歌舞开始，皇帝神色疲倦，看起来兴致缺缺，年年都如此的歌舞，在他看来着实乏味。而皇帝的神情自有细心之人发现，当歌舞终了，有人便有了行动。

    “父皇，儿臣恭祝父皇圣体康泰，寿与天齐，也愿国运昌盛，民生安康。”

    皇帝笑着点头，“皇儿有心了。”

    三皇子眼中精光乍现，又敛下锋芒，恭敬拱手道：“父皇，儿臣为父皇准备了一份大礼，父皇见了定会欣悦。”

    “哦？”皇帝撑起身子，起了几分兴致。三儿一直以来便会讨他欢心，以他为重，也次次不叫他失望，这次听皇儿这样说，皇帝心里倒真升起几分好奇。

    三皇子轻拍了拍掌，遂有宫人将一蒙着红布的物样抬了过来。

    “父皇请看。”

    三皇子满意地笑道，将红布掀开，露出其样式。

    这是一个足有一米多高的瓶子。

    瓶子看上去并不耀眼，白底青色的字。但仔细看，却不禁让人惊叹。青花瓷瓶上密密麻麻写着字，粗略看去各是形态各异的“寿”字。

    “此瓶瓶口和瓶底的一圈都各写着六十六个寿字，瓶身共六十行，百排寿字，总共约一万个“寿”字，每一个‘寿’字都不