小÷说◎网 】，♂小÷说◎网 】，

    院子里满架的蔷薇花开了又谢，天气逐渐热了起来。这天瑜楚正瘫在窗边的凉榻上怀念空调，忽然听到莫氏遣人来唤她，说是何掌柜来回话了。瑜楚一跃而起，匆匆梳洗一番，来到丛桂轩的前厅。

    何掌柜不是一个人来的，还跟着一个谷娘子，带着一个小包袱。

    瑜楚和两人见了礼，莫氏便吩咐她在一旁坐下，听何掌柜说话。

    “回夫人和姑娘，咱们家从没做过脂粉生意，虽说生意场上也和几个脂粉铺的人打过交道，可毕竟隔行如隔山，我没经手过，也不敢独断专行。所以这几日我除了在京城物色人选，还往南边写了信，请常年帮咱们缀锦阁选货的夏掌柜帮忙。他见识多，人脉广，许多行当都经历过，大舅老爷也十分依仗他。”

    莫氏笑道：“我听大哥提过夏掌柜，是个再妥贴不过的人。你今天来，必定是夏掌柜回话了？”

    何掌柜连连点头：“夏掌柜确实荐了一个人，这人虽说只管过一个铺子，也只管了三四年，却把铺子做成了扬州最大的脂粉铺。夫人听说过扬州的柳遇春吗？”

    莫氏点头：“听说过，他家的脂粉在南边十分出名，有些扬州一带的官员来京城办事，也会带些来送给上峰的家眷。”

    听莫氏这么一说，瑜楚想起来瑜昭就有一盒柳遇春的蜜粉，是华叙赏的。瑜昭十分宝贝，连罗家的表姐妹来府里玩想借用，她都不给。要不是罗家姐妹向罗氏告状时她刚好听到，她也不知道这柳遇春的东西这么难得。难道夏掌柜荐的人竟是柳遇春的原掌柜吗？

    莫氏问出了和瑜楚同样的疑问：“难道夏掌柜荐的人竟是柳遇春的掌柜？人家打理过那么大的生意，肯来咱们的小铺子？”

    “倒不是柳遇春的掌柜，”何掌柜忙说：“这事说来话长。”

    “这柳家在扬州也算是大户人家，挣钱的生意也有几处。柳遇春是柳家一个叫柳成的旁枝子孙，借了本家的名头开起来的。早几年生意虽说不太好，倒也过得去。前年柳成突然大病一场，经过一番救治，命虽然保住了，可人也废了，每天只好躺在床上吃药罢了。为了一家子生计，他的娘子余氏只好出面亲自打理柳遇春。没承想，这余氏倒是很有生意头脑，把柳遇春打理的红红火火，竟成了誉满江南的大铺子。”

    “今年春上，柳成没有熬过去，三月份就去了。柳家本家的人本就眼红柳成的这份家业，看他去了，便找到余氏，说柳成当年开柳遇春，是从本家借的本钱，又借了本家的势，这才把生意做大。现在柳成不在了，他又没有儿子，铺子理应由本家收回，以后按月给余氏母女月例银子就是。余氏孤儿寡母的，又没有娘家倚仗，虽然气不过却无计可施，只好将铺子给了本家，也不要本家的银子，情愿变卖了房产，带着女儿到别处过活。夏掌柜原来和余氏打过交道，觉得她为人爽利又诚信守约，虽是女子，生意上并不比男儿差。听说咱们要招掌柜，便向我荐了她。”

    “这位余氏是哪里人？”莫氏皱着眉头问。

    “就是扬州本地人，只不过娘家已经没人了。”何掌柜答道。

    “没有来过京城？”

    “没有，夫人是担心她不熟悉京城的人和事？这事我也想过，不过考虑到扬州的脂粉行业向来比京城还要繁盛，余氏打理柳遇春的经历是极难得的。至于京城各路关系的打点，若是真请了她，刚上手的时候我和谷娘子都可以帮上忙。”

    一旁的谷娘子听了，也点点头：“咱们缀锦阁平日往来的也多是高门大户的女眷，若说做脂粉生意，这些关系也都是现成用得上的。”

    莫氏沉吟片刻，突然向瑜楚道：“楚楚，若真请了余氏，以后和她打交道最多的人就是你了。你怎么看？”