他推三阻四的事了，直说：“小小年纪就这般聪慧，必是个有大成就的！”芷哥儿得了夸奖，自然也高兴。

    但说到底只是小孩子，再聪明又能有什么作为，能糊个走马灯，编个草篮子已经是厉害的了，他天天带了小厮在府里横行霸道，四处破坏，府里下人见了他跟见了猫的耗子似地躲也躲不及，生怕被他抓着了，拉去当靶子。芷哥儿见没人理他，就去找他老子，他老子是个随性的，因他母亲对孩子甚严，没个慈母的样儿，他老子就放开了胆子疼儿子，芷哥儿去找他要什么东西做什么事，他多是随着他的。

    芷哥儿说：“府里没意思得很，父亲带我出去见见世面吧。”他老子眼一眯，唇一挑，道：“果然深得为父真传，只你妈怎么说的？”芷哥儿道：“她没话说。”其实是他没敢跟他母亲说。然后他老子就带着他出去见世面了，今天这家请喝酒，明天那家请吃饭，主人家里有小公子的，就拉出来比比，然后称赞芷哥儿一番好话，这日子过得，声色犬马啊！

    贵妃封妃修园子那会儿，芷哥儿已经到了正式启蒙的年纪，琏二奶奶把家学迁到祖茔那里去了，就在外院的西院修了个大书房，叫府里的几个小爷宝玉c贾环c贾兰c贾芷都到那里去读书。芷哥儿跟着他老子在外面沾了一身的酒气，教书夫子见了就直皱眉，直说：“浊气！浊气！小小年纪竟是一身浊气！”这下把魔王得罪了，教书夫子往后的日子都在刀山火海中度过了。

    虽然芷哥儿在大书房里邪里邪气惯了，没事总要找点事来撩拨撩拨老夫子，但他到底是头脑聪慧，教什么会什么，只是他心不在此，老想着去过一回的胭脂庄子里那些千奇百怪的蒸煮桶和乱七八糟的玻璃试管。那是他母亲的基业，他知道，他想进去弄懂那些东西，但他母亲多半是不愿意的，所以他也没敢提。他已经把府里丫头们用的胭脂水粉什么的都试过一遍了，再冒着成为第二个宝玉的风险下抱着一堆化妆品誓要找到真理，但他失败了，什么也没看出来，倒叫他姐姐知道了，被嘲笑了一番。他姐姐说：“你在这里偷偷摸摸地做，还不如去跟母亲实话实说，或许她高兴，让你去看看呢。”

    芷哥儿倒是想去说，只他入大书房读书以来，他老子娘都是存的让他科考中举做个大官儿的心思，他平日里玩些小玩意儿，只要不耽误正业，都是让着他玩的，但他若是露了旁的心思，会是个什么样子，那就真是不好说了。但虽是如此，他还是试探了几次，他在月底红楼铺子送账本来的时候跟他母亲说，以后要把红楼铺子开遍全国，他母亲倒是没说什么，还夸了他一句有雄心。后边再说，他长大了就接手了铺子，让他母亲享清福去。他母亲还是没说什么，夸他孝顺。最后没憋住，说：“那母亲让我去庄子里看看吧。”

    他母亲问：“你没事去那里干什么？”芷哥儿回道：“上回去看过一回，但没看懂。”这才叫他母亲看出了他的心思，瞪了他一眼，说：“你只读你的书去，将来考个功名，出去做官儿，家里才有出路！”芷哥儿心有不甘，又去找他老子，他老子偏他母亲的，还是让他读书去，芷哥儿急了，一发狠，说：“开年我就跟兰大哥c环三叔下场去，中了就再读，不中就回来管铺子，你们再不能逼我！”

    他这番放了狠话，但他到底才八岁大，哪里能真的下场去，不过是一时气话罢了。但心底到底不甘，跑去大书房里到处捣乱，也不好好读书，天天鼓捣些厉害玩意儿，叫人从外面买了小花炮，书房里放呢！老夫子气他不学好，要去告诉贾母，还是兰哥儿环哥儿两边拉了，一个劲儿劝说：“芷哥儿叫他老子娘教训了一回，心里有气呢，只是这里放炮仗还是好的，也没折磨人出气c放火烧书！先生好歹看他平日机灵聪慧的份上，让过他这几天就完了。”

    老夫子叫兰哥儿环哥儿安抚了，芷哥儿照样每天研究炮仗，