史湘云原本就还没回史家，这里就接到忠靖侯史鼎又迁委了外省大员的消息，不日要带家眷去上任。贾母自是舍不得她，况她是又定了齐国府的，外迁倒是不方便了，琏二奶奶去与史鼎夫人杨氏商议了，把湘云留在荣国府，嫁妆荣国府自是会给她出一份儿的。

    湘云虽是先定了齐国府陈也俊，但婚期是定在明年八月份儿，不比迎春，二月份儿生日一过就出阁。史鼎夫人来来回回往荣国府送湘云的东西，湘云原本自己的c琏二奶奶送的c史鼎夫人杨氏置办的，十几车东西送进了大观园里。琏二奶奶冷眼看着，这是打算把湘云彻底托付给荣国府了。

    湘云见了那些东西就开始哭，史鼎夫人走时来看她，两人关在屋子里哭诉了半日，史鼎夫人又托付贾母，跟琏二奶奶讲清楚了湘云的嫁妆数目，才满眼泪水地跟着史鼎去了外省。

    湘云本就是跟着李纨住在稻香村的，史鼎夫人送的东西来，也一并送到稻香村了。那里地方大，除了李纨母子和湘云，李纨的婶娘和妹妹们住进去也绰绰有余。琏二奶奶带人去把湘云的东西封存好了，劝慰了一番，看见李纨的两个妹妹，想到这回进府的四个女孩儿都是投亲，虽然不是金陵十二钗，但到底也不能让她们穿得太过寒酸了。

    留着李纨照看湘云，琏二奶奶带着平儿安儿去了迎春那里，既然胭脂庄子交给了迎春打理，给姑娘们置办衣物脂粉的事，自然要去找迎春了。琏二奶奶去的时候迎春正好在筹划此事，见了琏二奶奶就道：“怕是要给新来的姐妹们置办几身冬衣才好。”

    司棋给琏二奶奶设了座，琏二奶奶不坐，只随意坐在迎春旁边，看她手下那些册子，见那册子本是迎春嫁妆里的衣服，忙阻了，道：“不过是几身冬衣，哪里用得着你动自己的嫁妆了。拿上月的册子，就你们姐妹挑剩下的里面选几身，一抬八套，每人四抬，现成的，绣上她们的标识，送过来就是了。”

    迎春见衣服虽是选剩下的，但每人有四抬，也算补偿了。就认真选了八套衣服出来，做上记号。又在后面每人加了一套脂粉，三份钗环才算完。琏二奶奶道：“她们这四个进来，老祖宗喜欢得很，长留也不算什么。你给她们按着姑娘们的例置办也就好了。我叫你打理庄子，本就是让你筹办嫁妆的，你倒好，先把自己是嫁妆动了，要是明年二月份儿，你拿不出东西来，我倒要看你怎么办？”

    迎春低头听了，也不言语。比起湘云要自己一针一线地绣，迎春靠着庄子筹办，本就便宜了太多。琏二奶奶训她，她也是认错的。琏二奶奶看她悔过，叹了口气，转又说道：“这里已经腊月了，我要去忙年例的事，宫里娘娘的份例也有我来办，你只管着姑娘们的是就好了。记着，到了二月份东西就要齐全，其余的你自己心里有数就行。”

    琏二奶奶回了院子，换身衣服，出去坐了车，往邢夫人那里去。贾赦病了一月有余，如今好些了，邢夫人才吩咐琏二奶奶过去说话。那邢夫人因有嫂子来看，心情自是极好，见了琏二奶奶就笑问：“你从那边过来，可有看见你岫烟妹妹？”

    琏二奶奶先给邢夫人嫂子见了礼，才说：“倒是从迎丫头那里过来的，只没看见岫烟，我还道她是过来这边了呢！”邢夫人嫂子道：“怕是在路上迷了也未可知。”琏二奶奶忙命人去找，道：“找到了就请过来，说我找她说话呢。”

    有丫头去了，半晌带着邢岫烟回来，邢岫烟进了屋子，邢夫人先道：“可是没找到路？叫我们好等。看外面冷的，快来暖暖身子。”忙把自己的手炉子给了邢岫烟，邢岫烟也不推辞，大方接了，笑道：“可不是在路上迷了，不过是这个方向，只我怎么转也转不出来，倒是那个小丫头来找到我，不然还怕要转一日呢。”

    琏二奶奶忙拉了她的手到炕上坐下，入手只觉冰凌一般，捧着手炉子