天色已晚，沈氏早早洗漱过，打算歇下了。     饶是外头人声鼎沸，嘈杂得不行，但大房的事，她素来都是不插手的。     哪怕兰园烧成了灰烬，和她又没有关系的，她若是好心去问上一两句，还怕侯夫人疑心她是去看热闹的呢！     连春晖堂太夫人都没有动静，就更轮不到她担心什么了。     所以，沈氏早早地换下了见客的衣裳，只穿了一身里衣，在荧亮的油灯下，看了一会儿书，就打算去睡了。     这时候，外头的丫鬟来回禀，“七小姐求见。”     沈氏有些意外，不过还是飞快地招了招手，“快请七小姐进来。”     二房和三房素来互不干涉，没有什么过节，但也没有特别要好到同气连枝的地步。     不过只是因为她素来看不过去侯夫人所作所为，才对三房唯一的侄女儿有几分看顾，也谈不上对人家有多好。     所以，薛琬这个时间，在兰园着火的当口前来求见，还是让人有些猜不透她来意。     薛琬对沈氏有好感，再加上之前沈氏多次警示她，所以，内心已经将她看成是值得信任的长辈。     也就没有过多寒暄，直表来意。     她笑着对沈氏说，“二伯父与二伯母，有没有想过要分家？”     分家？     沈氏的眉头一动，“那自然是想过的。”     侯夫人总常说，靖宁侯府她一个人支撑得有多么辛苦。     说得好像其他两房占了长房多大的便宜似得。     他们二房自不必说，日常供给都是她自己出钱。     只除了她长子成婚用了公中的银子，那也只是最基本的东西，给媳妇儿的添妆，多出来的聘礼，不都是她自己拿钱出来贴的吗？     公中给的那点东西实在不多，就不说他们二房也占了一份产业的，就说二老爷的俸禄可是一分不留都给了公中，论起来，只多不少，总也管够了的。     就是看起来苦哈哈的三房，三弟的俸禄也都是交上公中的。     三弟的俸银确实不多，但三房的人口也少啊！     三弟几乎吃住都在国子监的，琛哥儿早早被送去江南书院，束脩和日常供给都是三房的私房钱。     也就是养着小七一个人罢了，瞧瞧给的都是什么三餐，四季的衣裳也都是挑着差的上。     这些年来，不论是二房还是三房，都是给出去的多，得到的少，半点公中的便宜都没有占到，还要一天天被侯夫人说。     沈氏早就想要分家了。     二老爷也有这个想法，不论如何，分家了日子就是过得自在。不像如今，他在外头和同僚多喝几次酒，还要被大嫂阴几句不懂家里艰难。     但大盛朝有个不成文的规矩，父母在，不分家。     这靖宁侯府，虽然是长房袭爵，但只要太夫人健在，为了孝顺太夫人，不让她老人家见不到膝下儿女，就不能分家。     满皇城的世家贵族，基本上也都是这样做的。     所以，沈氏和二老爷就算心里想分家想得要死，但面上却不能表露分毫。     如今，这份心意被三房的侄女一口道出，毫不避忌，沈氏虽然有些惊讶，但却莫名有几分快意。     她认真地问道，“小七，你何出此言？”     薛琬笑着说，“琛哥儿读书需要用钱，将来若是回皇城科举，入仕，成婚都需要银子，但长房如今这样，我怕三房会被拖累。”     她顿了顿，“二伯母应该知晓，阖府上下，就唯独长房养着的人口多，大伯父一共有六七位姨娘，儿女更是不计其数。”     长房的子女一个个都要大了，将来婚娶，都是一笔大开销。     可只靠靖宁侯一个人的爵禄和俸银，恐怕难以维系这么大一个家族。     薛琬说得很直白，不想被拖累。     沈氏也早有此意。     她除了不想被拖累以外，更不想