五年后。

    合欢城嵯峨山，此山险峻奇秀，连绵数十峰，占地极广。山上怪石嶙峋，林木茂密。中央数峰较近处，有飞廊铁索相连。树木掩映间，错落分布着许多宅院庐舍。此处是宫家领地，经营数千年之久，底蕴之深，难以想象。

    夜里山间空寂，只有些许虫豸之声。一间静室之中，烛光摇曳，青衣男子席地而坐，约有四十多岁，相貌清癯，颔下短须髯。男子正捧着一本游记，读得津津有味，偶尔从身侧小几端起茶盏饮一口。

    突然，室内空间一阵扭曲，一黑衣人鬼魅般出现，青衣人并不惊慌，笑道：“鱼兄的隐遁之术越发精妙了，我竟未能察觉。”

    黑衣人口称见过族长，便上前行礼，青衣人急忙起身搀扶，并不让他拜下。要是有人见到这一幕，估计会惊得眼珠子掉下来：青衣人便是宫家家主宫伯厚，向他行礼的黑衣人竟是元婴中期的鱼家家主鱼烈！

    “呵呵，此乃小术也，让族长见笑。”鱼烈身量魁梧一些，头发花白，看上去有五六十岁。

    “汴南形势如何了？”

    “我汴津、曲丹、狄南三城已经达成协议，设置南汴国的条呈已拟好，只等元老会批复，不过事情都已经先干起来了。有乌昆国在前头趟路，咱们倒简单许多……只是丽波城的池家，一直油盐不进，始终不肯把丽波城并入南汴国。这颗钉子不拔，真是如鲠在喉。”

    “鱼兄莫急，丽波城迟早要拿下。丽波城后面是白岛城的沙家，不可轻动。白岛城孤悬海外，看似经略重点在外海，与腹地势力没什么打搅，但沙家并不简单。老祖曾说过，沙家与蛮荒那边或有牵连。正是老祖发觉沙家的蛛丝马迹，才在五千年前布下鱼家之局……”

    “这事儿老祖跟我交代过，是为兄性急了。”

    “嗯，将来我们要从丽波城出海，迟早要端掉池家！听说沙家已经炼制出四阶，此舰可攻可守，乃远航利器，鱼家可能仿制？”

    “我已经派人搜集相关情报，此事极为隐秘，只能慢慢打探。鱼家炼器阁也在秘密研制。”

    “嗯，最好能早日炼成。宫山已经去了长乐做客卿太上长老，加上鱼家，我宫家嫡系便有六元婴，再加上附庸各家，长乐宗，我宫家已有十多位元婴修士。不过这点儿实力，想要去南怡岛还不够看，还是先养精蓄锐吧。”

    原来五千年前，宫家老祖秘密把一支宫家嫡系领民迁徙到汴津之地，改为鱼姓，暗中扶持。经历几千年，鱼家早已是顶级家族，而此秘密已无人知晓。

    惟有宫家老祖，宫、鱼两家族长知道此等隐秘，连宫家大长老宫素然竟也不知。

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    这几年，新洲之地处处暗流涌动。无忧、乌昆、南汴、白岛四大势力划分趋于明晰。旧势力之间的博弈还在温情脉脉、推杯换盏，新势力已经如野火燎原般在西番蛮荒之地蔓延。这里没有秩序，规则，制度，一切可以建立，也可推倒重来……

    官同端着茶盏悠然地说道：“经过数年的扩张，西番修士已经深入到两万多里处。除长乐宗外，顶级元婴宗门就有三家：最小的凌苍宗有五千多人，最大的圣元宗有近万弟子。天罗宗也已经扩展到千人规模，而且下个月就要正式并入到第二大宗-云罗宗！”

    官越不解问道：“二叔，你们被吞并了？怎么您这么高兴啊？”

    官朗插嘴道：“现在筚路蓝缕创立基业的，都排队等着被兼并……先是给你一大笔灵石，在无忧城随便找家灵行一存，基本靠利息就够整个门派修炼到筑基；到了新宗门，洞府、职位可着你先挑，俸禄都是顶级的，