严柽的脚没有迈过那块石头，石头并没有魔力牵住严柽的脚，牵住脚的是他的两个倒下去的兄弟。

    六个人都是浑身的血，都有多多少少的伤，伤口在流血，自已的血和仇敌血都混叠在一起，倒下去的两个兄弟更是遍身伤口，血流不止，严柽颤抖着双手，已不知道该谁包扎，先包扎哪一处？

    忽有马蹄疾驰的声音自远而近，严柽抬头看时，见自火光熊熊的方向，奔来一骑，其后紧随着一队手持火把的官兵，火把被在身后烈火的强映下，几乎显不出它的光亮。

    马在步外停住，马上的人上下打量着严柽，道，“你是什么人？和谁厮杀？”

    后面的官兵也已赶上来，散开合成一圈，将严柽六人围在当中。

    严柽向马上的人一拱手，道，“在下是山野草民，因和贼人程老三有大仇，所以才有这番厮杀。”

    “程老三？”马上人一惊，举目向不远处横七竖八躺了一地的那些人瞧了瞧，“是那些人吗？程老三被你杀了吗？”

    严柽摇头，“那些是程老三的手下，”回首一指，“程老三逃进山了，刚刚逃进去的。”

    马上的人望向前面的高山，欲要催马，却又颇带些犹豫地勒住缰绳，回头又打量了一番严柽，目光在严柽的箭壶上一顿，说，“你叫严柽？”

    严柽一愣，也打量一番马上的人，并不识得，“是，我是严柽，敢问军爷尊姓高名？”

    马上人一笑，说，“可莫要抬高了我，我不过是在衙内听差做事的，我叫杜新。”

    “哦，杜军爷，军爷是怎地知道我这草民的姓名的？”

    严树扫了一眼周围的官兵，忽地恍然，道，“军爷莫非是自陇关道来的？”

    杜新也是一愣，答道，“是啊，正是从陇关道来。”

    严柽急道，“敢问统兵的大人可是姓李？”

    杜新道，“是啊，你怎知道？”

    严柽喜道，“原来是李大哥来了，军爷可否领我去见李大哥。”

    杜新一摇头，“现在不行，李卫督现在别处调派人马，只我这一路是来陈家村的。”

    “可是来捕拿程老三的？”

    “正是。”

    “程老三刚刚入山，行不太远，严柽愿引领诸位进山捕拿。”

    杜新面现喜色，道，“这当然是好，只是”打量一番浑身是血的严柽，又瞧一眼躺在地上的两人，又现出一些难色。

    严柽道，“我没有大碍，这血大都是贼人的，我身上至多划破些皮肉，只是我这两个兄弟伤势太重，他们三个也伤得不轻，不能随我进山，烦请军爷能留人照看他们一下。”

    “这个自然，陈家村就在近前，我安排人将他们送到村里医治。”

    说罢，杜新即就跳下马，唤来几个兵士嘱咐如何安置。

    “五哥，我们没事，我们也进山。”那三人尚能支撑的兄弟对严柽道。

    严柽又仔细看了一遍他们身上的伤，拉过一人，对另两人摇摇头，“你们不能去，在这里照顾好他们，我不想再失去兄弟，老七他们的仇，你们都已经给报了，剩下的几个贼人，就留给官兵吧，程老三，留给我。”

    此时杜新又唤来一名衙役，将马缰交付与他，道，“你骑这马，速去禀告李卫督，说我带人已自陈家村以东处进山，捕拿程老三去了，我这里有严壮士相助，请卫督放心。

    那衙役应了声，翻身上马，杜新便从一兵士手里接过一只火把向后抡臂摇了摇，对严柽说，“严壮士，我们进山吧。”

    严柽点着头，眼睛却看着骑上马的衙役，忽道，“烦劳这位兄弟告诉李大哥，就说我严柽今番就投他麾下了。”

    那衙役已提缰奔出数步，听得严柽话，就回过头