李庠是在两天后才返回郡府的，这一天，出征剿贼的郡府兵也自红崖镇回来了。

    李庠在外办差，随从常有七名，这次返回时，却跟着八个人，多出来的这个人年纪偏少，有着一副雄健俊拔的身形，穿的却是一身普通家仆的衣着，腰间还别插着一柄长刀，没有刀鞘，刀是用麻布缠裹住的。

    李庠来到府衙，也不与同僚寒暄，相逢只匆匆拱个礼，便带着这家仆打扮的人来见郡守。

    见郡守时，麻布裹缠的刀被留在堂外的衙役手里，郡守远远看到了那把刀，突然有所悟，就瞧着那垂首跪地家仆打扮的人。

    “大人，此人叫夕斌，是红崖镇大户杨规的家仆。”李庠向郡守介绍道。

    郡守捻须点头，似是早已猜到。

    “关于你的传闻很多，说你为护家主，力杀数十贼人并擒得一名贼首，不知是真是假？”郡守在同夕斌说话。

    “回大人，草民山野愚钝之人，只知杀贼护主是分内的事，并无他想，至于数十人之说，是误传，幸获一贼首，实有其事。”

    郡守又点头，看上去他对夕斌颇感兴趣，又道，“那么，隐匿贼首不报，鼓动乱民抗拒官兵，可是你之所为？”

    “大人，”夕斌语气沉稳道，“擒获贼首不报官，是有其事，但其中另有内情，鼓动乱民抗拒官兵实无此事，官民相抗，实因误会所至，有数十误伤公人的少年，因惧罪投草民处避祸，官兵随后相逼甚紧，少年慌惧相抗，非为本意，皆因一时盛气，行一时之误，后众少年投军杀贼，死伤有半，壮烈可嘉，且已得统军大人许诺，以功赎过了。”

    郡守见夕斌言语对答，颇有条理，不似凡夫，问道，“你有这一身能耐，为何委身于杨家做一卑奴？”

    “回大人，家父曾为平襄县贼捕掾，因受贼人设计陷害，废了双腿，又定死罪，幸蒙恩赦得活，但也已落得人困家败，只好沿路乞食投一远亲，途经红崖镇时遭遇大雪，全家几乎冻饿而死，幸得杨家老爷救助，才得以活命，家父感杨家恩，立誓当为奴报恩，故而，草民身投杨家为仆，实为践诺报恩。”

    郡守捻须叹道，“真是忠信之士啊，原来，令尊也是公门中人，无怪谈吐如此合规得体，很好，你起来说话吧。”

    这才转眼去看李庠，“玄序，此番你也立下功了，虽只是率乡民千众为官军鼓噪壮威，但势声足骇贼胆，于官军破贼助力不少啊。”

    李庠微微一愣，即而一笑，道，“职下不才，因公事到红崖，恰逢官军正在剿贼，尽些薄力以助破贼，实不足道。”

    夕斌侧头看了李庠一眼，李庠却没理会。

    “嗯，好，好，”郡守道，“你查的事究竟如何？”

    李庠揖身道，“大人，杨规一案，职下俱已查明，至于刚才大人所提的乡民抗拒官役之事，也已查过，此事为西凉四十二贼人于暗中挑拔，使官民相互猜疑，进而激发殴斗，此实仍贼为之，官民皆为所害。”

    郡守点头，“你先说杨规案吧。”

    “是大人。”李庠再揖，道，“杨规是红崖镇大户，在县城有多处买卖，数月前与贼首薛松始有交往，但是，那时贼首薛松化名薛守德，以生意为由接近杨规，并攒使杨规与其合营生意，由杨规经营店面，货由他供，杨规不知底细，就与其在县城合开了一家珠玉店，其实店中所售皆为劫掠来的财物，数月后被人告发，县衙将杨规拿捕入牢，以通匪消赃定为死罪，贼首薛松并未归案，可是，这薛松却因贪恋杨家女儿的美色，返回红崖镇，以所劫夺的杨家财物相要挟，约下时辰地点使杨女换财物，那些财物仍是杨家为搭救杨规父子变卖家产田地而集得，无此财则杨规性命难保，杨女深明其义，单车赴约，而驾辕人正是夕斌，夕斌护杨女赴贼约，力杀六贼，擒住