两只野鸭一前一后，逍遥地向湖心游去了，湖面留下一带绿色波痕。

    忽听“嗖”的一声，尚辨不清何处声音，便听得“嘎”一声惨叫！

    一只在鸭子湖面上扇着翅膀死命挣扎，湖面的平静被打破，立时，一片湖水被染红。

    野鸭翻在水面，背上斜穿一箭。

    “哈哈哈，哈哈哈。”笑声搅乱了湖边的宁静。

    “李将军的箭是越发地准了。”

    “百步穿杨也不过如此啊。”

    ……

    寻声望去，湖东边，岸上一草亭。

    亭中聚有数人，看起来皆是官兵模样。

    其中一人正是李副将，另几人是士兵打扮。

    李副将将手上的大弓放在身旁石几上，自己就着石凳坐下。拍了拍那石几，眉飞色舞道：

    “上月里，我随大将军在对面山打猎，雪妒便是坐在这里弹琴的。……这回，咱们要是把雪妒送给大将军，嘿嘿，自然会有咱们的好处！”

    说罢又得意地大笑了数声。

    士兵满脸堆着笑：“李将军为何不直接去小鸿轩要人，却跑这大老远来？”

    啪地一轻响，李副将的手拍在那士兵的脑袋上，“去小鸿轩？传出去让人说大将军狎妓？”

    那士兵摸了摸头，诺诺道：“还是李将军思虑周全，思虑周全。”

    正说话间，有一个士兵前来相报：“李大人，别院搜遍了，附近也全都找过了，只是没有雪妒的影踪。想是那雪妒已得知将军守候在此，有意不回。”

    “没用的东西！”李副将站起身来，骂道，“……大老远地来这一趟，岂不是白来了？”

    “大人”，一士兵忙提醒：“北方丘将军战事吃紧，大将军被皇上留在在宫中已有好几天没回了。今日大将军突然出宫，又传令部将议事，想来是大事。若李将军回去晚了，大将军定会降责。”

    李副将心中权衡一翻，当即道：“先回去。这边的事，改日再作打算。”便站起身来。

    “将军你看……”忽有一眼尖的士兵手指着对岸，大声道。

    众人顺着方向望去，远远地望见对岸湖边有一只竹筏，上有三个人：一个年轻憨厚的小伙子，两个帮忙捕鱼的丫鬟。

    “将军，将军，那两个人，梨园里我曾见过，”一士兵惊喜高呼，“那是雪妒的贴身丫鬟！”

    篱笆外是一片缓坡，坡上疏疏落落地长着些低树，开着不知名的花。

    彩衣的目光落在远处一株深紫色花上，“我觉得那花像是茶花。可它颜色深紫，花形硕大，我在鉴湖从没见过！”

    说着便要去摘。

    “别去！”十六姨止住，“六姑娘特别交待了，离那花远一点。”

    六姑娘向来话不多，她说的话一向是有道理的，彩衣止步，又问，“姑娘人呢？”

    “来路上野生了几株极好的茶花，六姑娘和小蛮没事去看看。”十六姨随口道。

    正说着话，沿湖的山坡下转来脚步声，“我们回来了，晚上有鱼吃了——”

    小池和柳枝提了鱼蒌进门，柴门有些笨重，使了好大劲才关上门，道，“吕大哥还在湖上撒网……一会就回来。”

    一声马嘶打破山里的岑寂，一匹马已箭一样地驶至篱笆外。

    “都不许动。”

    小池和柳枝吓了一大跳，后退数步。

    须臾，又有十多匹马闯上了山坡，片刻间便将小园团团围住。

    “雪妒在哪里？快说。”

    “军爷来此有何贵干？”十六姨从容站起身来。看来慧远大师所言果真不虚。

    只是没想到，这些人竟然找到了这里来。

    李副将高高坐