哗里，忽听得门口有人高声道：“朝鲜国贺正史到。”

    话音才落，便见一五十岁上下的、面润须长，着朝鲜服饰的男子迈进园门。后面从有数人。紧跟在贺正史身后的是一女子。这女子约摸三十岁上下年宋，丰腴白肤，气度不俗，极是端庄贤淑。此人便是朝鲜国内琴艺无双的车尚宫了。

    立刻有鸿胪寺的官差引了这贺正史入坐。又有官差领着车尚宫来到朝西的琴案前，车尚宫不紧不慢，意态雍容，缓缓落了座。

    陆陆续续，又有好些官宦及子弟纷至沓来，门口的官差不停高唱——

    工部尚书吴大人到——

    新科解元柳大人到——

    苏州府布政使李大人长子到——

    ……

    院外忽然传来鼎沸的人声。

    院内众人寻声探头而望，正不知所以，只听门口官差高声唱道：

    户部尚书，王大人到——

    话音才落，周围人声四起。

    “王大人一向少玩好、远交游，竟也会来？”

    “济南王家，家学渊源，王大人又素爱棋琴书画，——参加这样的盛会，也不奇怪……”

    廊下的众位姑娘跟着朝门口望去，只见一个四十上下，气度高华、丰神儒雅之人正行至院门口。

    院内立即有些沸腾：

    “……你们知不知道？济南王家，嫡传子嗣，但凡男子，无不俊若临风玉树，被时人论为佳公子；但凡姑娘，美如月下仙子，终成一代佳人。……你们看王大人，已是四十上下年年宋了，却仍有如此清华不凡的气度，果真传闻不虚啊……”

    “那还有假？王大人的亲妹妹——丽妃娘娘，这都多少年了，可仍是后宫中的第一美人！”

    “……王大人去年才从济南府征召入京呢，这才两年不到，就升任为户部尚书——”

    “皇亲国戚嘛！再说王大人当年所娶的，是福清公主膝下唯一的掌上明珠康成郡主。”

    “这样说来……仕途理应常人风顺！”

    “……可是，我怎么听说，王大人在京城出入都是孤单一人。没听说过尚书府还住着一位郡主夫人啊……”

    园外隐隐有急促又粗重的马蹄声传来。

    外面人群的喧哗声渐渐大起来。

    园内的人有些诧异，纷纷向外望去，却不知何时，院门外面早已人山人海，水泄不通了，什么也望不到。

    须臾，只听见院外人群纷纷高声议论，大将军到了，大将军到了……

    鸿胪寺卿柯大人一听，马上起身，又亲自带了官差，到门口去分开人群，辟出一条道来。

    其他众官亦是纷纷起身。

    大门口，一匹通体墨黑的大宛名马上，正跳下一位身姿峻拔、头带铁冠的年轻将军！

    “果然是大将军到了……”

    “你们看，陆、林二位统领也来了……”

    “都是大将军亲兵营的人，自然要跟大将军一起……”

    “后面还有好些南征军中的将领……”

    “都是定国公和大将军的老部下了，大将军要来，他们自然也想跟来……”

    从前边境四方征战，祈盎甚少在京久居。即使回京，也甚少在这种场合露面。京城百姓能见到这位宣威大将军，大多在王师出征时，或是凯旋还朝日，不过远远地，只能望见战马和披风，看不真切人。

    此时，近处见这位大将军，只见他面色冷淡，完全一副不苟言笑的样子。

    细心的人发现，大将军甚至都没有向左右人群看上一眼，便径直往梨花院内去了。——果然冷漠。

    才走两步，后面陆向谦陆统领便快步上前提醒：“大将军，拓赤小王爷也来了，就在后面