行了十几天的脚程，众人过了燕州，一路上风餐露宿，沿路投栈，到了燕州和泰州边境也要歇上一歇。

    前面我们说过，燕州和泰州一带有道山川，连绵十数里，山下有一座小镇，唤作燕云小镇，小镇虽小，可热闹非凡，还有人摆着墟市，这墟市里充斥着沿街叫卖的小贩，还有卖金鱼的摆摊贩子，更有一些卖字画的书博士，整个市集熙熙攘攘，好生繁华。

    自离了大漠，风不再寒冷了，众人拖着马走在市集的官道上。

    时小千说道:“不如大家先找间客栈，填饱一下肚子可好？”

    阿弥说道:“我知道这附近有家酒肆，酒水卖得最好，远近闻名，不如大家都去那间酒肆喝几杯，如何？”

    大家微微点头，表示同意。

    正要朝酒肆方向前去，只见一个说书先生，在那里直着个小摊，放下个香案，又拿着把葵扇，说些《狸猫换太子》的故事:

    “话说这大宋真宗在位时，刘妃和李妃二人身怀孕娠，真宗大喜，命二妃到玉宸宫见驾”

    说书先生讲得精彩处，听书的一阵喝彩，掌声连连。

    众人好奇，拉着马在道上也听他说书。

    不久，日上三竿，说书先生刚说完几章，正要收拾东西回去造饭，左房龙十分中意他的评书，于是从怀里掏出五两纹银给他。

    说书先生正要收拾案桌上的拍木，笔墨等，看了这五两银子，奇怪地望着他，说道:“汉子，你且是外乡人吧？”

    左房龙笑道:“不瞒先生，我不是本地客人，是从泰州来的。”

    说书先生说道:“本镇盛行评书，已传扬百年，文化浓厚，这说书都不用付钱，自有本镇衙门养活。”

    左房龙说道:“先生，刚才我在街上听你说的精彩，这银子算我请你吃饭。”

    “不用了，常言道:无恩不受禄，这银钱你且拿回去。”

    两人就在街上推推让让。

    “教书先生，我看你就收了吧，这兄弟倔强地很，我看呐，你若不拿了他的钱，恐怕他站到饭时，也要硬塞给你也！”

    街的某处，不知道谁那么不识大体，说出这一番气人的话来。

    左房龙众人朝声音传出的地方一看，这不是别人，正是冰湖川一别的「段铁拳」——段无涯，并柳长风，段四娘三人。

    两人激动地怀抱在一起，左房龙问道:“段兄，为何走得这般迟？”

    段无涯说道:“路上有了耽搁，走了些弯路，因此慢了些。”

    左房龙说道:“还记得你我在冰湖说过什么吗？”

    段无涯笑道:“当然记得！这眼前就是泰州，我等正好寻个好酒肆，把酒寻欢，好好吐吐这心中的不快！”

    左房龙大笑道:“正好！阿弥公子，麻烦你带个路。”

    走了不到半里路，只见一座酒肆傍着竹林，幽静深远，看看地上的满地竹叶不曾打扫。

    时小千有些疑惑，问道:“阿弥公子，这家破酒居就是你说的「远近闻名」的酒肆不成？但在我看来，此地荒僻，好像很少人来一样。”

    前头带路的阿弥说道:“时兄弟，你不要看这里邋遢，酒水可不一般，是用泰州有名的「清竹泉」泉水酿造而成，酒香甘冽，好喝地很呢。”

    众人走进酒肆，寻了张茶座，段四娘和左房龙有隙，一心只要赶路，因此提前拜别众人，柳长风也急着要走，留下段无涯陪众人喝酒。

    左房龙依次介绍:“这是耶律公子，时兄弟，还有阿弥公子。”

    另外又对众人说道:“这是段无涯，段兄弟，我自幼相交的朋友。”

    众人各自问好。

    左房龙问店小二讨了十七八壶老酒，还点了一大盆牛肉，