明珠又高兴起来：“就是就是！锦瑟姐姐最懂我了！”

    锦瑟忍住笑，推了推桌上的水晶盏：“郡主歇息一会，小心伤眼睛。您尝尝这个，是我中午借太后娘娘的小厨房做的！”

    明珠小心翼翼地把鞋放回箩筐，捧起水晶盏尝了一口，入口只觉得冰凉爽滑，又带浓浓的杏仁香，仿佛暑气都尽消了。不由问道：“锦瑟姐姐还会治膳吗？我竟没有吃过这么浓香的杏仁豆腐。”

    锦瑟笑道：“这叫玉脂冰清，是用了做杏仁豆腐的法子，只是略加几颗苦杏仁提香。再浇些牛乳混着奶油制成的碎冰，夏天用不仅消暑降温，而且对因为暑湿之气造成的脾胃缓滞大有裨益，最养阴生津的。”

    明珠眼睛一亮：“既如此，你带着我做一碗献给太后娘娘吧！外祖母近来总是懒懒的没胃口，总说太热了什么也吃不下！”

    本来就是要借郡主的手献给太后。

    那地道入口的钥匙八成在湘嬷嬷身上，可锦瑟每日不是在后院，就是在明珠殿内，哪有机会接近湘嬷嬷。

    锦瑟赞道：“郡主真是孝心。”便先出去将奶油略略打发，混了鲜牛乳，让人先在冰窖里冰上。又盛了一碗杏仁，带了一套专做杏仁茶用的玉冻石臼并小碾子进来。

    明珠拖着下巴，饶有兴致地看着锦瑟用沸水浇在杏仁上，用勺子轻轻一碾那皮子就尽脱落下来。将杏仁放入臼中，拿捣子舂成碎末，然后一点点倒在碾子上，稍稍加些牛乳，边磨就边有醇香的杏仁汁滴入下面预备好的碗中。

    明珠本就是想玩，看得有趣，便也让人绑了袖子要磨，锦瑟教与她如何使力，便在一旁打下手。

    不多时，一碗白生生的杏仁汁已经做好，又用麻布细细过滤了三次，一点渣滓也不留。

    又让人取了个红泥小风炉来，把牛乳c奶油倒入银铫子煮沸了，加少许软化的琼脂，最后倒入杏仁汁和冰糖粉搅拌均匀。

    再教明珠就着银铫子倒进梅花形的银模子里，这才端去冰窖冰了。

    明珠心心念念，一会儿就按捺不住要人去看好了没有。锦瑟忙拦住了，好说歹说等了一个时辰，方才命人取了来，将凝固的杏仁豆腐从模子里倒出在水晶盏中。又取了先前冻进冰窖的牛乳奶油，已经结成了冰，用捣子捣成细细的冰屑，洒在杏仁豆腐上。

    方才要了一个粉彩荷花的托盘，交给明珠。

    明珠欢欢喜喜地去了。不多时，太后身边的绿腰便来传锦瑟。

    锦瑟略有些惊慌：“可我衣服没换，头也没梳姐姐可等我一刻？”

    绿腰不到四十，身形削瘦，大夏天炎热的天气，还是一丝不苟地穿了靛蓝色细绸交领夹袄，在领口紧紧地扣了一枚蓝羽点翠的金纽子。虽叫了“绿腰”这样绮丽的名字，但面容平常，神情严肃，一望便知难以接近。

    绿腰板着脸：“太后娘娘传唤，谁敢耽搁。”

    锦瑟无法，用手拢了拢头发便往永寿宫正殿而来。

    太后起居皆在正殿东稍间。绿腰引着锦瑟进了东稍间，锦瑟跪下磕头请安，便听见湘嬷嬷道：“起来回话吧。”

    锦瑟站起身，仍垂首侍立。听湘嬷嬷道：“听郡主说你教她做了这道玉脂冰清，太后娘娘觉着味儿不错，名字也好。是你自己想出来的？”

    锦瑟道：“回嬷嬷的话，是奴婢所想。”

    “仿佛比平日里的杏仁豆腐多些香气。”

    “是。奴婢加了牛乳c奶油，还加了两分苦杏仁。”

    “别人为求香醇，都是足足的用甜杏仁。你如何用苦杏仁？”

    “一味求甜，味道就会直来直去，平平无奇。少加些苦味，反而越发能透出清甜，且回味隽永。而且苦杏仁有润肺清火之效，最宜解暑食用。”