重回高座的湘帝寒目微敛，半阖中透出一丝精光，不急不缓却正式下诏，着皇女凌嫣于十一月十二。前往漠国联姻，结以两国秦晋之好。

    一场婚事自此定案，各方来客皆有变色。宗澜以指尖抵唇，侧目直视一角，眉峰抬起又凝成一道，看似漠然实则袖下的拳紧握，若非毒蝎子搅局，想起遗失的那株幽华，心中悔恨不叠。

    湘帝这些年越发精神不济，曾屡屡派人暗访延民间道观无数，只为求延年益寿之方，千里江河图再好，又怎及幽华延年之效，孰优孰劣自有计较，当真可惜，可叹，可恨呐！

    傅睿展袖独立，衣衫飞扬漫盖修长笔直的身姿，仿如琼仙般缥缈若尘，清风盈袖间倒是举止镇定如斯，只一双寒鸦般的眸子暗含讽刺朝着汀水阁的方向投来。

    瑾弈不慌不乱，挑眉回视间清雅回笑，举止谦和有礼半点不落人口舌。

    踢踏细碎的脚步声随之而来，禁卫军指挥使林浩南面色匆匆赶至，朝着御座跪下，“陛下！”

    湘帝略微皱眉，“何事如此慌张？”

    “经过搜查，发现附近有一处秘穴！”

    湘帝倏然站起，“什么？”

    “臣发现时那秘穴周围满是胡蜂的尸体，经查明与袭击太子的是同一种，此刻臣正派人留守看管。”

    是袭击太子的那波人有了线索，湘帝喘了口气，将上下起伏的心绪平缓了下来，随即唤道，“礼部尚书李研！”

    “臣在！”

    “此次秋狝诛事宜作为军礼由你礼部主持，如今出此纰漏，虽未查明真相，你亦有推卸不去之责！你有何话说？”

    “老臣…无话可说…”头顶风声凌凌，现任礼部尚书李研已年过半百，此刻跪拜湘帝面前，一把白胡子颤了又颤，脸色由红转白又由白转青，视线偷偷瞟向三皇子，对方却是无动于衷。

    谋害太子乃属大罪，不是他能够承受的起的。礼部尚书李研是三皇子凌然的人，可此刻凌然是万万不敢替他求情的。

    三皇子与太子之争，朝堂内外人尽皆知，若是此刻求情，以湘帝多疑的性格，若是被认为此事涉及党争，故意谋害，再加上太子在旁落井下石，想到此。索性闭眼不说话。

    “你之罪责待回京再论，如今先由你跟着太子带人前去查看。”

    李研连连称是。太子斜睨他一眼，让这位年迈的礼部尚书更是冷汗连连。

    瑾弈和傅睿也是当事人，便请求随同凌正一同前去查探。

    七名杀手死去的尸体被整齐地排放成一列。众人查看着这些人身上的伤口纵横交错，也能想象到当日战况之惨烈，对瑾弈和傅睿多了几分敬意。

    一名护卫小跑到凌正面前，“太子殿下，那秘穴就在前方！”

    凌正点头，带着身边几人立刻朝着护卫所指地方前去，直到洞口前，才发现傅睿和瑾弈一早到来，一人在洞前细细探索，一人来回翻看隐藏着洞口的杂草和乱石。

    这洞口朝天，地上平白出现一道长达数尺的口子，上面铺就了层层铁杆和铁网，其上又覆盖乱石杂草，平日能容一人一骑走过而不下陷，几乎是难以察觉。

    他朝着洞底看进去，只觉得入眼深幽一片，洞底深处像是有一双眼睛紧紧盯着他，想起那死状凄惨的尸首，他不由起了寒颤。

    “殿下，已查明那两些蜂属南蛮品种。”一旁的禁军统领低声对他道。

    “南蛮？”凌正重复一遍，这次出事他一直以为是凌然搞鬼，毕竟能这么恨他的似乎也只有同为竞争者的三皇子了。只是苦于抓不到任何证据，只能在心底暗自恼恨。

    李研靠近他几分，昏黄浑浊的眼睛看着脚下石板，半思量半斟酌，“南蛮使者曾于两年前前来我湘国进贡，而这座园林也是两年前