龙耀五十五年三月

    艳阳高照，柳絮飘飞。

    偌大的武斗场上站着一人，青衣广袖蹁跹，裙摆随风漪漪轻飘。少女手执长剑，剑光泠泠，剑气森森，眼中傲气凌云。

    “这一届的胜者果然还是剑妖啊。”

    “是啊，怕是再无人能在剑术上胜过剑妖了。”

    台上议论纷纷，皆因这少女而起，她少年时以剑术闻名江湖，因爱穿青衣，江湖人敬她一声青衣剑妖。少年一辈中，她的剑术无人再能匹敌。

    直到一个少年翻身上台，白衣墨发，凤目熠熠生辉，他一眼不眨地盯着她，站在武斗场的另一端，隔着茫茫人海，鼎沸人声。眼中只剩下他灿如星辰的笑，“剑妖，我来挑战你。”

    看着突如其来的少年和他眼中的认真，剑妖突起了逗弄之心。捏了一卷发放在指尖把玩，“要是我输了，我就将这少年一辈中剑术第一的称号让给你。要是你输了…”她单手托着下巴，状似思考。

    “我输了怎么？”少年着急问道。

    她促狭地挑了挑眉，“要是你输了，就给我当一年厨子。用你的剑给我切萝卜青菜！”

    少年红了脸。“你这人怎么这样…”

    台下哄然大笑，少年闭上眼，不甘愿地浅浅嗫嚅，“好。”

    少年的剑术快如雷电，又势如洪潮。耳边尽是剑与剑摩擦的凌厉声响，白衣与青衣交错间，仿若一卷美好的画卷缓缓铺展，看的下面一众观众如痴如醉。

    那少年剑术虽精妙异常，到底还是不如剑妖，还真把自己输了。

    本是玩笑话，却不想此事过后，那少年便跟定了剑妖，楞是怎么甩也甩不掉。少年执着地要履行自己的诺言，可毕竟是姑娘家，让一个陌生男子跟着，这算什么？

    她无奈，平生第一次后悔捉弄谁不好捉弄了这样一个顽固不化的臭小子。

    她回眸，看着亦步亦趋跟着的少年，潋滟一笑，柔美的笑颜衬着一树烂漫桃花，她在粉色的花雨中驻足，却比那三月桃花更娇媚。少年愣在那里，久久不肯上前。怕惊扰了那一刻的美。

    待醒悟过来才发现对方像泥鳅一样逃了，他懊恼地追去。却终是跟丢了她。

    同年四月，一种无形的瘟疫在民间散播开来，无论是琉璃瓦筑就的未央宫内，还是民间用泥土瓦片铺就的亭台楼宇之内，都蔓延着一种惶惶不安的情绪。

    朝廷下旨将感染人群和正常人分隔开来，派宫内御医出宫和民间大夫一同会诊。城门被紧紧封锁，出入需皇帝特批的公文。

    彼时，镇南王偕世子一同入京朝拜，却因瘟疫被滞留在京城之中。镇南王妃初闻此事，带头号召各房妾室将平日赏玩的珠钗玉饰一并捐出来支援京城。京中女子纷纷效仿。被传作一时美谈。

    更传闻镇南王世子傅睿亲入民间，事事亲力亲为，照顾感染疫病的百姓，毫不顾忌自己也有感染疫病的风险。一时，口口相传，镇南王一家被百姓推崇备至。却不想，此事在未央宫中的帝王心中埋下了一颗罂粟的种子。

    在各医师不眠不休研究几日后，终于研制出控制疫病的特效药。只是刚开始药材毕竟有限，只有天朝贵胄优先享此殊荣。而平民百姓只能进一步等待下一批药草到来。即使在疫病面前，也有人之贵贱之分，人命不过草芥。

    京城外蒲家村内，也开始蔓延疫病，村内很多壮年也感染了疫病。

    “姐姐，昨日阿牛的爸爸也病了，村里很多人等着治病，凝血草已经不够，朝廷的救治药也不知何时能到。姐姐，他们会死吗？”年幼的女娃在说到死时，两滴晶莹的泪珠终是滚落。

    夏瑾擦去孩子脸颊边的泪，只觉得这滚烫的泪珠似灼伤了她的手，朝廷的特效药优先满足朝臣贵胄，贵族门阀，