二十世纪初一个腊月二十三的晚上，大雪弥漫，但这丝毫减弱不了梅镇人过小年的热忱，家家户户张灯结彩，蒸馍煮肉，小镇上空飘浮着一层久久也散不去的炊烟，有点呛嗓子眼儿。

    话说在这镇东头有一户人家，姓梅，有良田七八倾，店铺家，家境殷实，日子过得红红火火，老两口膝下只有一女，取名梅梅，小名唤作梅儿，这梅儿年方及笄，花容月貌，心灵手巧，十里八乡无人能及，美中不足，梅儿生下来就是一个哑女，虽然有听力，但就是说不了话。尽管如此，老两口依然将女儿视若掌上明珠，百般疼爱。

    这天晚上梅儿的娘梅李氏正在灶下煮一锅肉，肉的香味儿飘满了整个屋子，灶下的柴禾不够了，梅李氏对梅儿作了个手势，示意她去柴房抱点柴禾。梅儿微笑着点了点头。梅家的柴房临近大道，里面有劈好的柈子，摞满了半屋子，还有秋后收回来的豆秆。梅儿拎着小筐正准备打开柴房门，突然，她看到栅栏外的地上有一个黑乎乎的东西，凑近一看，竟然是一个人，虽然天色已黑，但依然能看出来是一个身着深蓝色长袍的男子，身子已被积雪埋了半截，大雪纷纷扬扬下得正凶，再有半个时辰，保管他就会被雪埋得没了影儿。梅儿转身跑回屋里，拉着梅老爷子就往外跑，弄得她爹的烟袋锅子都掉在了地上。

    梅老爹出得门来，一看，忙把他脸上的雪拂去，哎！竟是个英俊的后生。梅老爹架起他的胳膊，梅儿捡起地上的包袱，一起向屋里走去。

    风雪更大了，直迷人的眼睛，梅老爹趔趄着把那个年轻人拖进了屋里，拍掉他身上的雪，把他放在厢房的暖炕上。“老婆子，你快来一下！”

    “叫拿个柴禾，拿哪里去了？死老头子什么忙也不帮，还鬼叫！”梅李氏手里拿着锅铲急火火地迈进屋来。

    “这是谁家的后生，长得怪俊的，他怎么了？”

    “我也不知道，他晕在咱家大门外了，你瞧，现在还人事不醒呢！咋办呢？”

    梅李氏走上前，摸了摸年轻人的额头，“啊！好烫呢！这孩子发着高烧呢！”梅李氏站在那里，皱着眉头，想了一会儿说：“当家的，去把你那宝贝的盘尼西林拿出一片来，给这孩子吃了。”

    “盘尼西林？老婆子你是不是疯了！咱家一共就只有十片，前几天，我上山打柴冻病了，鼻涕淌那么长，捂着大被在炕上直发抖，你也就是给我熬了一碗姜汤。我想吃一片盘尼西林，你都没让！给他？不给！”

    “不给也行，那你就赶紧把他整外边去，扔得远远的。”

    “老婆子，你这是说的什么话呢！外边大雪泡天的，咱们这样本份的人家咋能干那事呢？”

    “又不肯扔出去，又不给吃药，你难倒看不出来，他人烧得都昏迷了，再不退烧，他只有死路一条了！”

    梅老爹捡起地上的烟袋锅子，点着了，叭唧叭唧地吸了起来。梅李氏用手指点了点他，转身回了厨房。厨房里梅儿已抱来了木柴，正在灶下添火。梅李氏拿了一个盆，舀了半盆温水，又拿了一条毛巾，用手比划着让梅儿去给那个人敷脸。梅儿接了过来，进了里屋。

    梅老爹还在那里吸着烟，思考着该不该把药拿出来。梅儿拧干了毛巾，轻轻地擦拭着那个人的额头和脸颊，然后，她回头向爹爹作了一个表情，意思说他太烫了，他是不是要死了？

    梅老爹一看连女儿都认为这个人要死了，那可能就真的是要死了。把人扔出去，那不可能，梅家祖祖辈辈也不曾干过这样阴损的事，可是，也不能让他死在自家，尤其是在这大过年的，太不吉利了！看来，是没别的法子了，只有忍痛把自己的宝贝药片拿出来了。想到这儿，梅老爹快步向里屋走去，既然决定了给药，那就得要快，要是药吃晚了，人也没救过来，药片也浪费了，自己那岂不成了棒槌！