“他到底是谁？”舒诀有些不耐：“你小子问题很多，甘州司马令狐申。”安仁诚敬了独孤小毅一下：“我与你说下如今沙洲局势，现敦煌郡王曹延恭，为我们于阗皇后的堂弟，也就是皇太子的舅舅。归义军所掌诸州，实为四大家族所掌，阴家、翟家、甘州令狐、瓜州慕容，归义军兵马大元帅乃……。”

    出了东京，独孤小毅一路调整自己步伐，紧跟队伍，与前事不同。自兰州行来，行程急而缓，见到的是与中原不同的一切。在凉州时，舒诀换购了数十匹白驼，从兰州出发，过祁连山麓向西，经武威、甘州、酒泉，过嘉峪关，便可到达敦煌。巍巍祁连雪，滚滚疏勒河，队伍经过短暂的补给后便上路，此时天气已多热而干燥。雄浑苍茫的祁连山峰峦叠嶂，似一道道黛青的纱幔绵延起伏于云海间，阳光融化的祁连山冰川雪岭汇聚成一条条河流，从祁连山北麓西行，冰川雪山、森林草原、丹霞丘陵、沼泽湿地、绿洲沃野、如画山村、湖泊苇溪，与中原不同。

    各国使臣、将士、商贾、僧侣络绎不绝，队伍在其中并不突出，过山丹天马场，向西，赶了一天，终于到达甘州，因已无法进城，便在城外一寺院安歇。慕容恭不在，舒诀、安仁诚商议要事便没有叫独孤小毅。独孤小毅倒也不在意，便在寺中闲逛，等到半盏茶功夫回去，舒诀、安仁诚正出来，与独孤小毅道：“苏萨已叛，被狐狸杀了。”独孤小毅不免诧异，安仁诚恨道：“万料不到竟是他，亏是敬贞与他一路，他为何而叛。”舒诀：“据沙狐密报，他本是阿里安插在将军身边的棋子。”三人于寺中凉亭歇凉，神色各异：“怪道他这多年一心想交往容真大师，原来如此！”舒诀亦点头：“大师现在高昌国内，将军放话出来说要敬贞前往高昌国联大师，他便以为是欲借僧军起事，想逃去高昌，被狐狸劫杀，便是这样。”安仁诚道：“曹延恭未必会帮太子，高昌那边的援军却已行了。”舒诀蔑笑：“二皇子与左妃倒快的很，刘司徒和李从翰现把持朝政，太子如今处境，实为艰难。”安仁诚想起一个人，不由得叹息：“公主好不容易传出信来，唉，只盼阿彦能救回她罢。”舒诀没有接话，因为在座三人其实都并不深信尉迟彦能救回灵月公主，在于阗国势、先皇嘱托和灵月公主之间选择，那活泼美丽的公主从来不在慕容恭的考虑范围内，好在一路行来，以木青之名行商，倒颇为顺畅。

    慕容恭、李敬贞与一位白肤褐眼的英俊男子在园中喝酒，那男子十分高大、英俊，面部轮廓十分立体，高鼻深目，与慕容恭有着三分相似，服饰亦十分考究。只听那男子耐心解释：“这次真不能怪我，我在大王面前时已尽了全力，曹司马那里，你要不要去见一见？”慕容恭微笑，姿态优雅而从容，浑不在意：“不见，阿朗，我今日来见你，并没有什么事，只是这次匆忙，义父那里，只能下次来看他老人家了，我在中原带回来的小礼物，笑纳义父义母的，你替我捎给他们。”慕容朗半信半疑：“老实说，你回去有什么胜算，你的军权可是已被李从翰夺了。”慕容恭：“刘复欲借穆萨东来复仇之名，激我集结僧军，一网打尽，想法挺大胆，只是，相信有人比我更不想要那人归来。”慕容朗触眉，倒吸一口凉气：“你是说喀喇汗皇帝阿里？”李敬贞接口道来：“这个消息已在于阗传播开来，语势早已改变，全国皆知刘司徒和李从翰夺权不正，欲杀太子另立新君了。”慕容朗伸出手指：“我原想亲自陪你走一趟，你这招高明，刘司徒想要偷天换日，怕是不容易，这只是你的前戏吧，要夺位，民间舆论算什么。”慕容恭缓缓起身，目深且远：“且看，穆萨若借绿林军西势东来，只怕西域才真的要换天了。”慕容朗手中的哈密瓜“啪”一声掉在桌上，惊惑不信：“你是在说笑吧！”忽有侍从来报，慕容朗不得不起身去处理公务，偌大的花园中只剩下两人，李敬贞跪下请罪：“将军，咱们？”