廉西亚的把柄，你也无法撼动我莉莉安的名誉！没人会相信你说的鬼话！没人会看你准备的证据！——请你在反抗我之前，先看清命运赋予给你我的社会地位吧！”

    葛登·威廉西亚，莉莉安小姐的父亲。前几年，莉莉安小姐设计杀害了她的亲生父亲，篡夺了威廉西亚家族的头把交椅。这件事情完全秘密，所有参与这场谋划的人——仆人、亲戚、医生、科学家最终都被莉莉安残忍地杀害，可莉莉安面前的这封匿名信，却散发那来自她认为已经绝迹的气息。

    莉莉安三下两下将信折叠好，跑出小厅，经过一大串廊灯，来到了宽敞的衣帽间。这是一个长条状的大房间，墙面上打得满是柜子，柜子里大大小小地都是莉莉安的衣服和配饰——有来自北欧镶着金边的帆布斗篷，有被船只运输来的、来自遥远东方的丝绸水袖，有欧洲18世纪最风靡的夸张裙撑和木质的束腰、哥特式的碎花蕾丝礼服，和一些来自摩洛哥、突尼斯或欧兴桥沿岸的奥斯曼土耳其人服装——那些鲜艳的披风和用粗绑带做的帽子令人目不暇接。

    衣帽间里的这些服装多半是象征着莉莉安的锈红色，也有其他漂亮的颜色，例如咖啡色或者原木色。不过莉莉安早已没有心思看那些漂亮的衣服了，她转眼间已经来到了衣帽间的尽头，拉开了最底层的一个柜子，将这封信塞到了一厚摞白色内衬的下面。一切安顿好之后，莉莉安这才起身，放心地看了看四周，故作轻松地走了出去。一个穿着长款西装格子外套的管家便迎了上去，用带着白手套的手摘下帽子，露出头发所剩无几的脑袋，向莉莉安小姐深深地鞠了一躬。

    “卡尔夫特，你来这里有什么事情吗？”莉莉安看见这位管家，有些不安起来，她不知道自己刚才的动作是否被看见了。

    “我刚刚截获了一封可靠的信件，尊敬的莉莉安大人，”管家卡尔夫特直起身来，从敞开的外套内侧掏出一封信件，“它太有用了，有用得简直可爱！阁下，您先瞧瞧这漂亮的牛皮纸信封，它上面还有咖啡的味道，再看看这金色的火漆，多么美丽的图案！莉莉安大人，这个信封和您是那样般配啊！不得不说这次截获的真是个美丽的小家伙……”

    “你说话还是那么简短，愚蠢的卡尔夫特。”莉莉安似笑非笑地讥讽道，她身上散发着铁锈的味道。

    “噢！实在抱歉，阁下！”卡尔夫特一脸谄媚地欠着身，倒着小碎步跑到莉莉安的面前，给莉莉安展示这个信封，“这是一封我从热那亚港口截获的信，它将被送往那不勒斯。要说这信有什么独到之处……它来自格拉瑞尔勋爵！”卡尔夫特故作神秘地打开信封，结果里面的信件被不耐烦的莉莉安一把抽了出来，漂亮的信封几乎被撕毁，那管家悲鸣了一声。

    卡尔夫特不再管信封，指着信件上的字跟莉莉安讲着：“这是一封格拉瑞尔勋爵寄给爱莉森子爵在那不勒斯的住所的，上面写着仆人收。说是计划临时有变，勋爵一行人不再前往子爵在那不勒斯的住所，而是乘坐勋爵的‘黑伯爵号’前往突尼斯进行一些调查。现在格拉瑞尔勋爵、爱莉森子爵、黛尔男爵以及勋爵的仆人雷诺已经登上了船，前往突尼斯，寄出此信，特此告知爱莉森的仆人。”

    “那个老家伙要去突尼斯了？他是要找突尼斯商人吗？——入土半截，现在还在折腾！真是一点儿自知之明也没有。再说了，大小弗里昂斯都在卢尔加玛斯被枪决后流放了，格拉瑞尔能找到他那老友就怪了！那突尼斯商人，大弗里昂斯，早就在荒岛上和他的儿子一起饿死了！”莉莉安顺口说着。

    “莉莉安大人说的是，”卡尔夫特继续点头哈腰道，“您看，这封信有格拉瑞尔庄园的火漆印，还有格拉瑞尔、爱莉森和黛尔的亲笔签名，如此可靠。大人要采取什么行动了吗？”

    “先于格拉瑞尔到达突尼斯肯定是最保