“是啊！突尼斯的香料。如果亲王您品尝过也很喜欢的话，那我就有幸把刚磨制的香料送给您……”

    “不用。——我是说，你们委托过格拉瑞尔去突尼斯？什么时候的事？”

    “前不久，大概半年之前吧，赏金大勋爵出海去的突尼斯。”

    “勋爵在那里停留了多久？”

    “得有一个多月。s公爵委托他之前告诉他这笔交易不急，于是他竟然在突尼斯停留了一个月！天哪，这不仅让我很着急，也对他的人身安全没有保障……噢！北非实在太乱啦！”

    “那这期间有什么事情发生吗？”

    “哦！您可真奇怪，那段时间没有任何事情发生！——除了勋爵慢了点儿。”

    “说实话突尼斯一带真没什么好停留的，那我就先走了。”子爵想到了之前勋爵说的自己半年前曾在突尼斯停留并得到了卢尔加玛斯伯爵被枪决的信息，就没再理会这个满面富态的女人。

    “亲王阁下您慢点儿！”公爵夫人还在后面喊叫着。趁着旁边的人还没跑过来问，子爵赶紧沿着舞厅的楼梯逃走，刚到楼上就正巧碰上了走廊里的黛尔男爵。“呀！男爵阁下，早安。”我们的“拜德亲王”向黛尔匆匆地欠了欠身，向柱子密集的地方逃去。

    “喔？公爵夫人惹你麻烦了？”黛尔无意间看到了子爵肩膀上那闪亮亮的油手印，便跟着跑了起来，追问着。“是啊，我真是太好奇s公爵是怎么看上她的，这人太奇怪了。”子爵赶忙扶住一根灯柱，斜倚在柱子内侧。舞会的光辉在他背后流动着，管家们小提琴的音乐似乎在二楼变淡了许多，华丽的一切都被子爵抛之脑后了。此时此刻，塞满子爵脑子的都是为卢尔加玛斯伯爵复仇的念头。

    “s公爵嘛，都是政治联姻，”黛尔男爵轻蔑地笑笑，下巴略微往上抬了抬，眼皮垂着，似乎要以居高临下地看着舞会中颜色流动、旋转、相互交融的场景。男爵很清瘦，锁骨高耸，侧脸轮廓就像油画里不可一世的公主——尽管她轻蔑的样子和她孩子气的外表极不相称，“克拉尔渴望地位，s公爵渴望金钱。一个出生在富家满身油水却不懂经济，一个出生在战火纷纷的被殖民国家却只能依靠自己的殖民者存活，他们以为他们的联姻是权力的制高点——呵，不过就是岌岌可危的空中楼阁罢了。这简直就是妄想！”

    “男……男爵阁下。”爱莉森被男爵的这一番话吓得一愣，看向男爵，她从来没见过敢在陌生人面前公然挑衅公爵权威的人。男爵仍冷漠地看着舞会，那些光影映在她冰冷的眼睛里，就像沉入深海了一样，很快就会被微生物和海藻尘封起来，再也无法动弹了。

    “请讲。”黛尔的嘴唇微微动了动。

    “您的意思是……s公爵是荷兰人，克拉尔是英国人？他们是为了缓和国家关系吗？”

    “国籍没错，但缓和国家关系只不过是s公爵单方面的妄想。他不过是克拉尔的银行，一座看似充满诱人的权力的银行——”

    “男爵阁下！”

    “——难道不是吗？你不要忘了，就是像克拉尔这样寄生虫般的殖民者，卢尔加玛斯伯爵才死啊！”

    黛尔男爵都没意识到自己吼了出来，她琥珀色眼瞳的瞳底似乎泛上了可怖的猩红，她的脖子仿佛要被蝴蝶肌撕裂开，太阳穴上的青筋爆了出来，好像要应和她那即将扯开的眼角、蓄力攥紧的拳头、高耸颤抖着的肩胛骨，不遗余力地表达着一种不可名状的愤怒。

    “哇！上帝呀！”这一幕实在太突然了，子爵愣是吓得跳了起来，一把把男爵拉到柱子后面。“喂，请阁下清醒点！”子爵的西班牙语本来就不是很熟练，这一吓，语序几乎全乱套了。

    “阁下，这可是各大家族荟萃的宴会！就算为了您以后生活好过，您稍微克制一下自己