候遇见的他，他不像我一样躲躲藏藏——哦，这个词或许有些不恰当——他是个热衷于金融的人，祖先曾经是英国大名鼎鼎的克兰特银行的银行家……”

    “天哪！我的伯爵，您是说克兰特银行……哦，没错了，我知道这个——这真是个可悲的故事，15世纪的那个称霸西欧的银行！嗨！曾经的克兰特是一段商业传奇，可现在，要不是您提到克兰特银行，我早就忘了它啦！”船长显然知道这个银行，的确，相当一部分史料记载过这个商业史上的奇迹，“可据说，他们在16世纪中期破产了！……哦，可怜的克兰特银行！从那以后再也没有人提起过克兰特银行了，那么，你那可怜的不列颠朋友现在境况如何？”

    “处境还算不错，这几年克兰特银行在逐渐恢复，但肯定再也恢复不到它原来那个昌盛的样子了——一个世纪前，克兰特银行破产当天，我朋友的祖先——那位可敬的银行家开枪自杀了。现在，我那朋友在苦苦支撑克兰特的同时，热衷于航海……他是和我志同道合的人啊！大海，不是给他带来通往黄金的财富之路的工具，而是一个信仰海洋的人最终的归宿！不过，他也因为偿还银行的债务奔波，啊，这个债都还了两个多世纪了……算是上帝可怜他，他现在的生活倒也有些富裕。”

    “哦，您那朋友既然是克兰特银行家族的世袭继承人，那么，他一定姓格拉瑞尔了？”

    “不错，”伯爵点头道，“他大名叫戈地延·格拉瑞尔，我喜欢叫他戈地延。他祖父本来可以继承他们家族世袭的公爵的名号——但是因为克兰特银行破产，实在不能再为英国做些什么了，他就被削爵了——至于被削到侯伯子男哪一等谁都不清楚，不过大家都叫他格拉瑞尔勋爵，所以，同他可怜的祖父一样，我的朋友也叫格拉瑞尔勋爵，他目前以跑一些带赏金的委托为生，熟识勋爵的人都亲切地戏称他为赏金大勋爵。”

    “哦？赏金吗？……可怜的勋爵阁下一定是逃脱不了还债的任务了！伯爵，他一般都接受什么样的委托呢？经济状况如何？无论怎样，格拉瑞尔勋爵一定很累吧！”

    “是的，全世界简直没有比他更累的人啦。他有一半的旅行是因为接手了委托，不过，那些杀人放火的事情勋爵可是不干的，他一般就接受运送信件、货物一类的事情，大多都是远程的，每一趟赚的钱也不赖。他现在在热那亚拥有一座不小的私人庄园，没有特别的名字，就叫做格拉瑞尔庄园。手下有几个管家和仆人帮他打理……还记得我第一次到热那亚的时候，就曾经在格拉瑞尔庄园借宿，我和勋爵，就是在那时候认识的。我们聊得很投机，互相倾诉衷肠，于是便结义，以后无论另一方有怎样的困难，都必须尽力去帮助……啊，船长，这就是有一个肝胆相照的知己的感觉，我和他虽然不常见面，但书信来往一直未断，我们把彼此当做自己的避风港，匆忙的人们奔波在这世界上——就像远航的船之于港口——航行累了是需要靠一会儿岸的。感谢上帝，有勋爵在，这真是好极了。”

    “真的，很难得，我虔诚地祝福你们，”船长被伯爵和勋爵的友谊打动了，语气都有些颤抖，“不过，我倒有一点好奇的地方……您那朋友见过您的样子吗？”

    “嗯，这倒是一处缺憾，”伯爵从容地回答着，“他也没见过我的样子。这个世界上，除了我的母亲，没有人知道我是什么样子……”伯爵说着站起身，抖了抖制服的下摆，迈开步子，似乎想尽早结束这场谈话。船长见状，也赶忙起来，跟在伯爵后面。“而现在，如果我母亲见到我，也一定认不出我了，”伯爵的语气出人意料的冷漠，“矛盾地说，我不希望任何人能真正认识我。”

    “伯爵阁下……”

    卢尔加玛斯打了一个停止的手势，船长没有继续说下去，怀着敬畏的眼神目送伯爵走下船舱。“伯爵阁下的