三年前。

    赫斯山脉北段。

    瓦尔卡联邦的北部居民大多以打猎为生。虽然高大的赫斯山脉阻拦住了湿润的海洋季风，但崎岖的地形让这里很难进行农业耕作。为数不多的梯田并不能满足所有人的口粮。因此，这里绝大多数人都会在闲暇之余进山打猎，以填饱肚子或贴补家用。其中不乏专门以打猎为生的猎人，十六岁的查理也是这群人之一。

    三脚杯酒吧，门口梁上挂着的铁板的挂钩有些生锈了，被和缓的山风吹着，摩擦着吱呀作响。虽然是白天，但阳光很难透过满是油渍的玻璃照进来，屋子里显得格外昏暗。三四个人正坐在吧台前大声吹嘘自己在山林里的收获，亦或是胡侃一通，说些鸡毛蒜皮的家常，而后放声大笑，招来老板兼酒保，给自己空了的杯子满上。

    老板不时插句嘴，手里倒也没歇着，在一边拿抹布擦着木头杯子。听到有人要加一杯，就从吧台下的橡木桶里接上满满一杯自酿的麦芽啤酒，再用平尺刮掉溢出来的沫子，敲敲杯口，满脸笑容的给客人端上去。

    三脚杯酒吧最出名的就是这里老板自酿的啤酒，价格公道，口感还很好，再加上酒吧独特的地理位置，位于进山的一条路上，所以这个不大的小木屋成为了很多人在打猎闲暇之余来休闲的去处。尽管兜里铜子儿没几个，但点上一杯啤酒，胡侃一会，总是会让这群人很开心。

    “老板！”酒吧的门被推开了，一个头发略显花白的老年人领着个年轻的小伙子走了进来，“来两杯啤酒！如果说你这的厨房能借我们用一下那就再感激不过了。”

    “没问题，老汉密尔顿。”老板抬脸应了一声，放下手里的杯子和抹布，拿过两个杯子接啤酒。

    老人接过老板放在吧台上的啤酒，走向了刚把两把猎枪放在门口枪架子上的少年。

    看到少年脸上惊喜还带着诧异的表情，老人在两人落座后，把一杯啤酒推到少年面前，冲他挤挤眼：“这就当做你成人的礼物了！”

    “这么馊抠？”少年脸都垮了，本来还以为老头子法外开恩，终于允许自己喝酒了，谁知道他竟然是存着剩了给自己买礼物的钱的心思来的。

    这个死老头！抠门死你算完！

    少年趁着老人仰头喝酒的时候做了个鬼脸，发泄自己的不满。

    “啪”的一声，少年脑袋上挨了一巴掌，吓得一缩头。老人放下手里的酒杯，示威似的扬扬另一只手掌，威胁的意思再明显不过。

    少年不敢再流露到脸上，只能乖乖地冲老人举杯，然后往嘴里灌了一大口。

    “噗！”少年把嘴里的酒全喷出来了，“你骗人！又苦又涩的！还差点没呛死我！哪里好喝了？”

    老人早有预见般的端着杯子躲到了桌子一边，逃得一劫，此时老神在在地抿一口沫子：“这喝酒啊，就跟就跟这个人生啊，他是一样滴，对吧，有苦是肯定的，不过喝酒啊，你得仔细品一品，哪有你上来就这么一大口的？哎，回味无穷啊！好酒！”

    少年正在冲一边呸呸吐口水，听到老人的话，差点没忍住往他那张老脸上也来上一口。不过刚才残留在口腔里的那点酒已经没了刚进口时的苦涩，麦芽的香气盖过了酒精的味道。

    见一边吧台的酒客冲这边瞧，少年有点不好意思，又端起了酒杯。这次他没有像上次那样猛的一大口，而是和老人一样一小口一小口的喝。

    这次，苦涩的味道和呛人的气泡没有像上次一样那么难以忍受，少年学着老人的样子一点一点往下咽，这次终于喝到一点清香的味道了。

    老人从杯口边缘看着少年学着自己，微微一笑，然后把杯子里的啤酒一气全喝光，拎起刚才少年随手放在一边的大帆布背包，走进了酒吧的后厨。路过吧台的时候随手从口袋里摸出四个