于都督长叹一口气。

    “是啊，如今太子如日中天，二皇子与四皇子各自安生，五皇子陈王摆明了是太子那边儿的，九皇子再怎么天资聪颖，也很难一跃而上。”

    秋统领也长叹一口气。

    气氛一时诡静。

    “依我看，如今九皇子能保住燕王的封号，就很不容易了。”于都督喝了口闷茶，挑眼看着江尚年。

    江尚年一言不发。

    “我说，要不……”秋统领迅速瞥了一眼于都督，“要不干脆想法子将九皇子调到燕地，退出这帝位之争！但求一生太平便罢。”

    “太平？”江尚年冷嗤一声，“太子坐上皇位，何来太平？太子看上去仁义，人后又是怎样一副嘴脸你们会不知！他，他简直就是一条蛇！你们想让一条吐着红信子的蛇带来太平？”

    “这……”秋统领被泼了一盆冷水，心中不悦，“我这不也是为了九皇子嘛……”

    “是啊，九皇子还太小，玩不过太子，有没有大的功勋傍身，实在是……”于都督摇了摇头。这江尚年啊，是太固执，硬是与大臣们对着，愚忠燕王。可燕王，无实权，又无心朝野，只是个有几分聪明的孩童，如何能扶得起呢！

    “你们可要记得五年前是谁保了你们性命！”江尚年把茶杯往桌上重重一掷，“恩将仇报，贪生怕死，小人哉！”

    空气凝滞地可怕。

    这里的三人，如今都是股肱大臣，五年前啊，可不是这样。

    五年前，九皇子的母妃荣贵妃正当盛宠，九皇子被封燕王，颇受重视，一起震惊朝野的贪污案上达天听，贪污者竟是荣贵妃的父亲邓祺。天子大怒，当下绞刑，却又怜惜荣贵妃，准备将其流放西北，以平民愤。邓祺有根基，又仗着贵妃这层关系，把屎盆子往那时的于、秋二人身上扣。贵妃深知道父亲的德性，已然成为朝廷蠹虫，于是一条红绸，香消玉损，只留下一封信笺，望陛下莫要为难，明辨是非，忠佞需各得其所，守护万民。另外，求陛下保九皇子一生平安。

    贵妃的死，拉亲父亲邓祺一起走了，却也因此成全了于青旗、秋临瑞的仕途，二人相互扶持，慢慢往上爬，才有了今天的于都督、秋统领。

    江尚年的亲妹妹江梨入宫时，多受贵妃庇佑，与荣贵妃情同姊妹，贵妃去后，皇上将九皇子交由她抚养，并封为雅妃。

    江尚年，自是九皇子阵营的。

    皇帝，自然也是希望如此。

    这是帝王的制衡之道。

    许久，茶凉。江尚年开口：“罢了，都先回去吧，容我再想想。”

    “江太尉，还有一事。”于都督站起，又回身。

    “什么事？”江尚年揉揉眉心，能有什么事？只要不是太子，都是小事。

    “叶丞相家大少爷叶连琼，要回来了。”

    “对，对对，我竟忘了这茬。”江尚年顿了顿，“叶连琼这小子不容小觑，我也派人在洛阳盯着他，大大小小的事务，打理的连我都挑不出毛病来，如今回来了，也不知是敌是友。”

    “叶甫升为人刚直，陛下很是倚重，太子多次拉拢，他自岿然不动，却也无站其他皇子的意思。”秋统领摸摸胡子，又言，“不知太尉是想……”

    “明日大早叶连琼那小子便可抵达建康，要先面圣，我们先看看皇帝给他的安排，再做打算。不过，礼是要好好备的，就算不是友，也绝不能再树敌了。”

    “说的是。”于都督、秋统领点点头，深以为然，告辞回府。

    “出来吧。”江尚年朝屏风轻喊。

    “父亲，明日我亲自去送礼。”江大公子江衣陌缓缓走出。

    “也好，你记得，不要一上来就拉拢。”

    “儿子明白，我只