武厅场院里摆了一溜儿长条凳,　箭道的护卫们趴在凳子上,　正在受罚。

    长鞭重重落下，背上皮开肉绽，火辣辣的疼,　两个年纪小的护卫忍不住出声呼痛。

    事情已经查清楚了，十郎和十一郎买通一个洒扫的下人，三人偷偷钻进下人早上搭起来的凉棚里藏蛇。有护卫看见他们鬼鬼祟祟从墙根底下溜过去,　但没有多想,　加之想偷懒,　只检查了马厩那边,　没进凉棚查看。

    这一疏忽,　就出事了。

    执鞭人收起长鞭，对着长廊的方向拱手，“苏郎君，十鞭打完了。”

    周嘉行嗯一声，示意这拨人退下。

    护卫们龇牙咧嘴，嘶嘶直吸气,　互相搀扶着起来。另外五人走上前,　解开外袍，趴到空出来的条凳上。

    执鞭人扬起手中长鞭,　一鞭接一鞭甩下去，刚打了两鞭,　余光瞥见周嘉行缓步走下台阶,　忙收回鞭子。

    “苏郎君？”

    他上前一步,　正要问是不是有什么不妥，却见周嘉行穿过甬道出去了。

    剩下的人面面相觑。

    周嘉行一言不发，径直走进对面长廊的拐角处，伸手拨开因为生长太茂盛而掩住半个月洞门的凌霄花藤。

    花季早就过了，这爬满半边院墙的凌霄花却开得泼辣，赤红花朵扑簌扑簌，落了一地。花藤轻轻摇晃，碧绿帘中露出一张灿烂的笑脸。

    肤光胜雪，明眸皓齿。

    眼波流转顾盼，人比花娇，眉目间又隐隐有几分英气。

    “苏家哥哥，你们在做什么？”

    被周嘉行抓了个现行，九宁若无其事，背着手大大方方走出藏身的地方，含笑问。

    周嘉行五感敏锐，早就察觉到月洞门后面藏了个人。

    本来他没打算理会。

    但九宁一直扒在月洞门后面伸长脖子探头探脑，束发锦缎上镶嵌的珍珠玉石在日光照耀下闪闪发光，实在太显眼了。

    他想装作没看见都不行。

    周嘉行不答，示意跟过来的侍婢：“送九娘回房。”

    “等等！”九宁摇手。

    侍婢们忙停下来。

    九宁步下长廊，指一指那些准备受罚的护卫。

    “今天的事是意外，做坏事的人是十郎和十一郎，用不着打他们十鞭吧？”

    一鞭子下去皮就打肿了，足足打十鞭，起码得养半个月。

    周嘉行一看就是要求严格的人，道：“他们护卫不力，这是都督定下来的规矩。”

    九宁不想多管闲事，不过今天的事她必须插一脚。

    刚才她从外边经过，里面的护卫正在挨鞭子，按照系统给出的惩罚机制，她应该和护卫们一样疼才对。

    就像上次观看马球比赛，那个黑黑瘦瘦的婢女被八娘掐得直冒冷汗，旁边的她也觉得手臂好像针扎刀割一样。

    可这一次九宁却一丁点感觉都没有，问了其他人才知道院墙后护卫们在受罚。

    她决定靠近一点看看，到底是真的感觉不到疼呢，还是离得太远疼痛感没那么强烈？

    “十鞭太多了，苏家哥哥，打三鞭可以吗？”

    九宁一边朝周嘉行求情，一边往里走。

    只有二十步远了。

    十五步。

    十步。

    还是没感觉。

    九宁悄悄觑一眼身后的周嘉行，趁他不注意，忽然加快脚步，埋着头飞跑，“吧嗒吧嗒”，一口气跑到场院最中间。

    执鞭人忙退后两步，躬身朝她行礼。

    趴在条凳上的护卫们也忙滚下地，动作太大，牵动背上的伤口，一片吸气声。

    几人强忍着没嚷疼，胡乱行