送完幼子, 回到家的朱氏，在把两个女儿送回自己的院子之后, 才回到“闵熙堂”。     “夫人，这是今早本家来的信笺。”管家递过来一个信封。     朱氏略微惊讶，她已经很久都没有接到本家来的信了，就算她每个月都会寄东西给长子启陵，半年来也几乎没有收到过他的回信。     前几次她还很是担心, 写信给娘家七哥，让他去顾府看看，后来七哥回信说启陵很好, 她才放心。其实她能感觉到七哥去顾府见长子，过程怕是并不多愉快, 因为最是洒脱性子的七哥, 和她最是亲近的七哥, 就连平常和自己通信, 都是三页纸才说个开头的习性, 那一次给她回信很是简短, 信曰：挺好, 勿念。     朱氏接过信封, 上面并没有署名。她突然想起, 年前公爹来信说, 年后进京, 莫不是现在就来了吧, 这些天她一直忙着, 倒是把这茬儿忘得干干净净的了。     朱氏迅速拆开信封，确实是公爹和婆母来的来信。信上说，因为顾家二爷顾国平要出任保定府知府一职，他们随行，就要带着长子北上京城来看看。     大齐朝注重孝道，一般公婆都是跟着嫡长子生活的，再加上顾雍实权皆无，虽有爵位在身，却没有话语权。再加上今年整个江南世家解禁，大家都放松很多，所以他上京本也天经地义，没人说什么。     朱氏瞧着落款，竟是年后不久，他们就出发了？那上元节应该也是在路上度过的。就是不知道他们是先去保定府，还是直接进京城，照信上的意思，应该是先上保定府，再绕道回来京城。     朱氏拉回心神，吩咐管家：“顾伯，先把南边儿的院子收拾出来吧，公婆近期应是就到了。再把旁边的院子收拾下，陵儿也一起到。”     管家称是下去了，朱氏拿着手里的信坐在躺椅上，脸上有些晦涩不明。自家公婆缘何要到京中来，自己和夫君心知肚明。     长子进京本来是他们夫妇应该十分兴奋的事情，毕竟已经盼了这么些年。可思及公婆进京的目的又实在高兴不起来。长子今年已经十岁，她和夫君欠他颇多，这是不容忽视的事实。     直到现在提起长子，夫君都是一脸沉默，她自是知道那是因为愧疚，她明白他在自责。     可这怎么能怪他呢？     自己与夫君大婚时，顾家祖父已经去世了三年，那个时候，顾家已经从顶级的世家跌下来了。     再加上，先帝爷晚年昏庸、无能又好大喜功，独宠袁贵妃，那几年，整个大齐朝都处在黑暗中，官官勾结，暗箱操作，天下百姓民不聊生，各地也纷纷爆发起义，幸亏当时还是太子的今上力挽狂澜，整个大齐才转危为安。     祖父走后，公爹连降三等称伯，整个顾家的地位一落千丈。     成亲后，夫君参加科举，实力力压群雄，特封状元，进入翰林院本是板上钉钉的事情。却因今袁太后从中作梗，在最后时刻被告知要外放，外放，京中官员去外地做官，还是今科状元郎，这是整个顾家、乃至所有人都没有想到的结果，何等荒唐却不得不接受。     本朝有着“仕官避本籍”的传统，所以夫君外放虽说称为江南，地点却在平吉。一个距离顾氏本家所在地安庆超过六百里的地方，一个极其贫穷困苦的县州。     那几年，整个顾家蛰居江南，为江南各世家所不齿。再加上，公爹顾雍着实平庸，且目光短浅，耳根子又软，性子能力皆不堪为一家之主，整个顾家一片昏暗，看不到前途。当年哪个世家愿与顾家交往啊。     其中落差最大的当属夫君了，祖父在时，夫君是意气风发的儒雅才子，显名于江南。当年谁不知道顾老侯爷嫡孙，顾氏昌逸可继承老侯爷衣钵，助力顾家至少可绵延富贵三代。祖父去后，他只能硬着头皮去做县官。     朱氏拿着信，思绪飘得又远了些。     夫君外放的第一年，是她