祁凰看了眼龙牙，一共四名武功不凡的护卫，从四个方向压制着他的行动，逃是逃不掉了，拼也拼不过，一番斟酌后，祁凰妥协道：“好吧，我答应陛下。”

    为了不让龙牙那颗看上去摇摇欲坠的脑袋，和脖颈分了家，祁凰唯有将真相，一字不落的全部告诉对方。

    “该说的我都说了，绝无一句谎言，陛下若是不信，可以派人去查。”

    女皇颔首：“没错，你说的的确是实话，但有一点，你却做了隐瞒。”

    祁凰心跳加快：“我我什么也没隐瞒。”

    “昱国七皇子，真是你的真实身份？”女皇逼近一步，目光如千万支迎面射来的利箭，让人打心底胆寒。

    祁凰不敢与她直视，只嗫喏着：“当然是。”

    “既然如此，那朕也就无需再留着他的性命了。”

    祁凰吓了一跳，连礼仪也顾不得了，一只手从栏杆的空隙伸出，一把攥住女皇的衣袖：“别别别，我说实话，说实话！我不是真正的七皇子，我是夏婕妤抱来的孩子，假冒了十六年的皇子，而且我我还是还是女儿身。”

    这下，就真的没有秘密了。

    女皇抬起的手，缓缓放了下去，目光从祁凰的脸上，移到她紧攥自己袖口的那只手上：“这么说，你与昱国皇室，一点关系也没有？”

    “可以这么说吧。”

    女皇没有抽手，反而在她的手上，用力按了一下：“朕给你两个选择，一是继续回去当阶下囚，二是留在朕身边，为朕所用。”

    祁凰又是惊讶又是好笑：“陛下也太看得起我了吧？我留下，能做什么？”

    “你究竟什么能耐，那是后话，朕让你留下，自有朕的道理，你只需要给出答复即可。”

    祁凰苦笑：“回去做阶下囚，和留在这里做阶下囚，有分别么？”

    “或许有，或许没有，你不妨把这当做一次豪赌。”

    哈，这个郯国女皇，倒是和自己挺像的，都喜欢赌博。

    “说来说去，我也没得选择。”她看了眼龙牙，就算对方不会杀自己，龙牙的小命，必然是保不住的。

    “自古成王败寇，你应该最明白这个道理。”女皇目光雪亮，眸底深邃，语气中有着高高在上的冷傲，也有着高处不胜寒的落寞：“待有那么一天，你也能所向披靡，天下无敌，将万里江山全部踩在脚下，那时候，你想做什么，就能做什么。”

    这番话，与叶三娘教导她的如出一辙

    在羽翼未丰之时，谁也没有资格抱怨，没有资格逃避，更没有资格愤怒。

    唯有强者，才有能力主宰自己的命运，以及他人的命运。

    表明了自己的立场后，女皇立即命人将她放出，甚至在皇宫内院，为她安排了住处。

    虽然宫殿不大，却十分整洁干净，中间有个小院，院中种着一棵枝叶繁茂的海棠树。

    她很喜欢这个地方，甚至有种，这里才是自己的家的感觉。

    每天坐在海棠树下乘凉，别提有多快活了。

    快活到她几乎忘了，自己来自哪里。

    背叛自己的国家，转而投靠他国统治者，祁凰万万没想到，为了活下去，自己也能做出如此卑鄙之事。

    或许，自己骨子里，就是一个极为卑鄙之人吧。

    其实做个卑鄙小人也没什么不好，圣人是要普度众生的，她没这个能力，自然也就不去尝试。

    能普度自己，普度自己身边的人，对她来说，已经足够。

    是夜。

    晚风徐徐，几片海棠花幽幽落下，被风一吹，四散飞舞。

    祁凰盯着天空，好似自言自语：“你累不累啊，让你进来睡觉，你偏是不听，都说了，这