魏无恙护送刘康回江陵的头一晚，刘炽将他宣进宫，除了叮嘱他沿途照看好刘康外，还给他指派了一个差事，要他协助刘康挑选一批家人子进京。刘炽拿出一只歧头履，郑重交代只有穿得进这只履的女子才有资格入选。

    魏无恙从皇帝手里接过粉色歧头履，端详一阵，似曾相识的感觉扑面而来，却怎么也想不起在哪里见过，恰好此时陆吾也进了宫，他盯着他手中的歧头履一眨不眨，甚至忘了参拜皇帝。

    “无恙，你先去吧，祝卿一路顺风，我等你的好消息。”刘炽身子一转，出声打断陆吾沉思，也挡住了他探究的视线。

    “臣无恙定不辱命。”

    目送魏无恙离去背影，陆吾嘴角浮起苦笑，刘炽终究还是对他心存芥蒂。

    “阿炽，”他像以前抵足而眠那样唤皇帝名字，浅笑道，“你的事怎么不让我去办？”

    “大兄，杀鸡焉用牛刀，些许小事让魏无恙去做就好了，阿炽舍不得你劳累。”刘炽也笑，只是那笑在他看来防备疏离，不达眼底。

    陆吾的心跌到谷底，原来刘炽一直都介意他替刘嫮求情的事，以前他可以骗自己说他那是在意他，现如今他防备他到了这个地步，想骗也骗不下去了。

    “阿炽，你听我说，当年替她求情只是一时心软，我和她并不是你想的那样”

    “我想的是哪样？”刘炽突然打断他的话，他目光如电，像只匍匐在草丛里的兽王，似乎只要对方开口说出不妥的话，就能一下子被咬住脖子。

    陆吾不由自主地后腿一步，心上仿佛漏了个洞，凉气一寸一寸灌进来，他却无能为力。

    他恨生母姬嬿，恨她的天子情夫，却唯独不恨他们的这个孩子。

    还是太子的他，不知从哪里听说自己在民间还有个同母兄长，居然敢背着所有人找到他并带进宫，与他同起同卧c同饮同食，对他说愿意与他共享天下。

    “除了阿母，大兄从不曾正眼瞧过哪个女子，为什么你独独对她心软？”

    “我”陆吾语塞，心中苦涩难当，如果当时他能早些明白，一切就不会变成今天的样子了。

    “大兄知道我这些年最恨的是什么吗？”

    陆吾茫然抬头。

    “我最恨的就是没有成为她的第一个男人！”他没有说出口的一句话是——你该庆幸你是我唯一的同母兄长。

    陆吾陡然瞪大眼睛，震惊不已。

    难道刘炽一直以为自己是她的第一个男人？

    可是自己明明没有碰她，她在丰京三年也是洁身自好，怎么可能呢？

    他忽然想起一件遥远的往事，有一次她从马上摔下来，一连在床上躺了好几天，他问她哪里伤了，她始终沉默，也不准他去问侍医。他那时对她只是逢场作戏，懒得真的管那么多，只是对王后和大翁主一脸幸灾乐祸的表情记忆犹新。

    “阿炽，你误会”他想跟刘炽解释，却在接触到他鹰隼一般的目光后打住了，他不能看着他越陷越深。

    “你找的那个术士方圆，一看就靠不住，阿母很担心你，让我来劝劝你，她怕你被人骗了。”

    此“方圆”正是当初见到的方正，没想到他居然混进了宫，还受到皇帝器重，他向他追问那天的未竟之语，他却矢口否认见过他，这样的人不是骗子是什么。

    刘炽轻嗤一声，不以为然:“她的话你也听？难怪她总说你孝顺！”

    魏无恙回府，将歧头履置于案上，搜肠刮肚一番，还是想不起在哪里见过。忽然，一只长着薄茧的手从斜次里伸过来，带着哭音急切问他：“冠军侯，这只粉履是从哪里来的？”

    他看见祝余嬷嬷泪流满面，将翘头履紧紧搂在怀里，像搂着失而复得的至宝。

    魏无