“就像夜幕终将降临, 亲王殿下陷入了永恒的长眠。”

    贝德维尔哀叹道：“虽然其实挨得很近, 但我们和陛下, 还有亚瑟殿下之间，好像被雾气隔开，很远很远。只能隐约看见，却不十分真切。”

    “不过，我的确听见, 他说过了, ‘结束’又或者是‘永别’。他朝着陛下, 大约还有对我们致意吧。”

    “后来他安静的躺在了那艘小船上, 再无声响。船只慢慢隐没在迷雾中间，再后来, 湖水也渐渐退去，竟似从没有浪潮来打湿过我们的营地。”

    “那时, 风吹散了些水雾。我看到, 湖中仙女站在溪畔, 露出纯白的身影。对, 我知道，那就是她；如果谁有幸曾见过她, 也一定不会认错。她亦向我们宣布, 殿下将要前往圣地, 阿瓦隆。”

    “尽管不可思议, 然而, 那事真的发生了。我们的亲王殿下就这样消失了。我们等雾散尽之后, 沿途搜索，整整三天，也再没能找到他。”

    在亚瑟离去的最重要时刻，宿营地里清醒的人并不多。即使兰斯洛的证词中，亚瑟亲王是自行走入湖水，被神秘之船载走，从此消失无踪；但要让那些绝对支持他的人信服，还是颇不容易。

    一切发生在联合王国与本威克边境，没有尸体，神秘人物湖中仙女亦杳无踪迹c更不曾出面解释，这些发生在茫茫迷雾中的事实，多像一段杜撰的谎言啊。

    幸好，一直被他们当作“自己人”的贝德维尔，也亲眼见到整个事件经过，并清楚叙述了这桩神秘事件的全部过程。

    “听起来如梦如幻，但我们相信这并非呓语。”紧急召开的圆桌议会上，在座绝大部分聆听者都开始接受现实。“亚瑟殿下已经以这样的方式诀别，我们也该承认，他的永远离开并不是阴谋或者笑话。”

    “亲王伤重不治，丧生本威克湖域，并葬于圣地阿瓦隆”等“真相”亦被公之于众。卡米洛特官方迅速行动，下达文书，将之张贴在国都重要街道。消息继而传遍了所有王国属地。自此，举国默哀，悼念亲王。

    无论民众多么震惊，生活还是得继续。毕竟，即使亲王殿下逝世，多年先前签署的协议暂时仍在生效，联合王国目前还是一个整体。

    这其中，自然少不了无数王国支持者的努力。

    考虑莱马洛克从康沃尔捞取了重大好处，经过详细分析，无论哪个高层集团都认为，维持现状还是比较合适的。反正，眼下那些“潘德拉贡派”的军政势力不强，他们也没有过激情绪，更遑论还缺乏旗帜和领导者——先就这样吧。

    在如此巨大的变数和利益面前，谁都没敢轻举妄动。原因之一，是兰斯洛获得了女王首肯，以雷霆手段控制了王都，强势镇住了各处驻军。而远在康提斯处理康沃尔战后事宜的莱马洛克，也早早公开发声，王国军队绝对效忠于卡米洛特。

    况且，另有个天大的好消息传来，王国第一术士梅林终于被妮谬所解救，正从康沃尔赶回卡米洛特。

    当然，妮谬立此大功，双面间谍的身份被“确认”为了忠诚卧底。在梅林的保护和帮助下，她屡屡赢得褒奖，一度风光无限——此为后话。

    此时，伤心欲绝的女王陛下，卧床不起已有半个月。在经历了表姐蕾恩的多番悉心劝慰后，她好歹恢复些元气，能自己撑着起床，喝点清水白粥；而得知梅林即将归来，她总算有了点找到支柱的感觉。

    浑浑噩噩间，格妮薇儿还算配合的完成了梳洗。进入书房，她默默端详着手中那久违还又熟悉的“圣物”，终于清醒了几分。

    她强打精神，睁大眼睛，盯着门口，等待梅林的到来。

    书房里安安静静，再无他人。直到有声音从远及近。

    “我的陛下，你空洞