“不矫情，不扭捏，是个好姑娘。”杜皇后瞥了自家儿子一眼，“钰儿，你父皇在帐中等你，有要事商量。”

    “是。”楚钰行了礼，转身朝大帐走去。

    杜皇后握住陆艳芳的手，笑道：“太后和本宫先后同你母亲提过，迎娶你进宫做太子妃。现在看来，你也该心甘情愿了？”

    陆艳芳微低下头：“父亲说过，芳儿的婚事不由父母做主，更由不得芳儿自己做主。”

    “自己做主未必好，由皇上赐婚也未必不好。做钰儿的正妃，不止要有见到老虎都不怕的胆色，更重要的是，你要足够聪慧。他得意时，你站在他身边，他失落时，你即便不能开解，也要默默陪伴。”

    陆艳芳认真听着，突然像将士一样，单膝跪在杜皇后身前：“娘娘，芳儿让太子殿下身处险境，芳儿有错。”她指的，自然是昨夜遇到猛虎那件事。

    杜皇后俯身将陆艳芳扶了起来：“是钰儿莽撞。再者说，若是没有你，钰儿只怕也很难全身而退。所以，本宫不该怪你，反倒该谢你。”

    她递了个眼色给夏竹，夏竹即刻从宫女手中接过檀木箱，躬身送到陆艳芳眼前。

    杜皇后笑道：“这就算是你赢了钰儿，本宫赏给你的礼物吧。”

    陆艳芳将箱子打开，里面装了一件精工细作的舞装，终究才十四岁，是孩子心性，她扬起头来，即刻笑道：“芳儿多谢皇后娘娘。”

    杜皇后道：“你尚未入宫，现在又是在草场，疯一些没有大碍。想跳舞，想骑马，就叫着钰儿一起，若是陆川不准，你大可来找本宫告他的状！”

    陆艳芳心知杜皇后是在开玩笑，可这话听起来就是舒心，她两颗虎牙都露了出来：“芳儿还以为皇后娘娘不喜欢像芳儿这样‘疯’的孩子。”

    杜皇后抬起右手给陆艳芳捋了捋有些散乱的头发，笑道：“本宫知道陆恒的女儿识大体，你自己心里应该也清楚，什么时候该做什么事。”

    陆艳芳点了下头：“娘娘放心，该说的母亲都说过，芳儿绝不会出错。”

    “我相信你。”杜皇后握住陆艳芳的手，“那么现在陪我走走？”

    楚钰刚走到开阳帝的大帐前，就听到里面楚赟道：“若是他们得寸进尺，那咱们就打。父皇，儿臣长这么大，还没真正上过战场，您派儿臣去，保管给他们杀得片甲不留。”

    楚钰听到这儿，掀开帘子进了大帐，对开阳帝行礼道：“儿臣见过父皇。”

    楚贤、楚赟、陆川连同帐中的几个武将一齐对着楚钰行了礼，道：“太子殿下。”

    开阳帝眉头紧锁，右手一粒一粒慢慢拨动着菩提子，抬起头看着楚贤，问道：“贤儿你怎么看？”

    楚贤躬身道：“大楚与月支族停战不过五年，若是即刻又与乌桓族开战，只恐于国力有损，儿臣不主张开战。”

    开阳帝点了下头，又去看楚钰：“钰儿你怎么看？”

    “儿臣主战，却不是现在。”楚钰负在身后的右手紧握成拳头，“他们若是犯我边境，一次不战，只会留下更大祸患。儿臣听说，乌桓族现在的首领行事鲁莽，我们只待一个契机，必定要打得他俯首称臣不可。”他略一思忖，又道，“当然二哥说得也不错。但是，等到四海臣服，我大楚想修养多久便修养多久，现在还不是修养的时候。换言之，若是大楚的百姓知道我边境遭犯，所有人都会同意咱们打得他全无还手之力，哪怕倾举国之资。”

    开阳帝笑道：“所以你是要等乌维先动？”

    “是。他不动我先动，未免有些侵犯的意思在里面。他若动了，将来即便我将乌桓族那块土地据为己有，谁又敢说些什么。”楚钰又看向楚贤，“到时二哥再想修养之法也不迟啊。”他眼睛里闪着光，仿佛大楚辽阔的版图已