楚钰策马回宫后，还来不及回到自己的住处洗漱更衣，刚刚进了西华门就被杜皇后身前的掌事宫女夏竹唤去凤阙宫。

    楚钰低头看着自己衣衫上的汗渍，不由得露出了讨好的笑：“夏姐姐，你闻我这身上还带着汗味儿，何况我刚从西陵回来，身上还有寒气，我母后刚刚生产，你总要允我回屋里沐浴更衣，而后再去给母后请安。”

    夏竹却板着脸：“四殿下还是这就跟着奴才去见皇后娘娘为好。”

    楚钰扯了扯嘴角，将手中马鞭递给夏春，吩咐道：“将爷的马送回马场。”随后便跟在夏竹身边，软声问道，“夏姐姐可知道我母后为什么这个时辰找我？”

    夏竹的嘴却很严：“四殿下去了不就清楚了。”

    杜皇后的寝殿里，楚钰远远地行了礼：“儿臣见过母后。”

    杜皇后靠在床头，也不叫楚钰起身，只是瞧着他。

    楚钰觉出了不对，索性站了起来，坐在夏竹送上来的圆凳上，嬉皮笑脸的：“这么晚了，母后也该歇了。”

    杜皇后轻抿口唇，微扬起头看着自己的儿子：“听说我们的四殿下刚刚侍奉完母后就出了宫？”

    楚钰也并未打算瞒着自己的母后，自然直言相告：“儿子去了西陵，将母后平安诞下皇妹一事告诉了大哥。”

    杜皇后轻声笑了，招了招手，叫楚钰近前来，握住了他的手：“你左腿受了伤还没好，地宫里阴冷……”

    “娘你放心。”楚钰故意堕了堕自己的左腿，“儿子这不是好好的。不过是皮外伤，不妨碍骑马。”

    杜皇后的一张脸即刻沉了下去：“在母后面前还逞强？”

    楚钰索性坐到杜皇后身边，郑重其事说道：“皇长兄不在，儿子是凤阙宫里唯一的男儿，肩上担负着照料母后和皇妹的重担，自己的身体自然会注意。我总不能听父皇后宫里其他的妃子嚼舌根，说母后养了个跛儿子吧。”

    “你呀！”杜皇后伸手戳了戳楚钰的额头，示意夏竹关上房门。夏竹双手交叠着放在身前，微躬着身子退出门外。

    楚钰眨了眨眼睛，问道：“母后连夏姐姐都支走了，是想对儿子说什么八卦消息？”他挑了挑眉毛，玩笑一般又道，“可是我二哥又做了什么荒唐事？”

    杜皇后忍不住白了儿子一眼：“你道娘平日里像你一般无聊，随时命人监视着你那帮兄弟们都在做什么？”

    “儿子也没那么多闲工夫。只是兄弟们无聊，总想挖点儿儿子的丑事出来。可娘你清楚，儿子平日里规行矩步，没有什么丑事可挖。只这次无端端从烈马上摔下去，怕是够他们嘲笑一阵子。”

    “真是伶牙俐齿。”杜皇后眼中透着无奈，握紧了楚钰的手，说道，“今日你父皇又提立你做太子一事。”

    楚钰并不感到诧异，笑着问：“那母后你是怎么说的？依旧以儿子年纪尚轻，恐怕难当大任推拒了？”

    杜皇后摇了摇头：“母后这次应下了。以前屡次拒绝，是怕你重蹈铖儿覆辙。这一次，母后相信你已有了保护自己的能力，何况你父皇的身子每况愈下，大楚也的确需要一个太子。”

    “母后尽管放心，儿臣无论是打天下还是守天下，都是一把好手！”

    杜皇后摸了摸儿子的后脑勺，脸上透出了些许疲惫：“陈太医已在你宫里候着，回去让他给你换了药，你再歇息。”

    楚钰站起身来，敛衽行礼。

    兴圣宫内，陈太医坐在圆凳上合眼养神，药箱被他放在一旁的雕花琉璃紫檀木桌上。见楚钰进了门，他忙起身行礼：“四殿下。”

    楚钰笑而颔首：“有劳陈太医这么晚还在相候。”

    “这是老臣的职责所在。”

    陈太医年纪不轻了，年纪不轻的老头