从密州乘船至苏杭一带，哪怕一切顺遂，少说也要半个多月。

    即便每至一州，都会在大桥下停宿一宿，他们也可自由上下船只，于当地采买商品，可这么漫长的一段时光，绝大多数还是都得在船上度过的。

    这么一来，拥有一个合得来的好旅伴，就显得至关紧要了。

    只是跟只用了半日功夫，就将船上情况摸索得七七八八，之后便开始宅在舱室之中，咸鱼躺着靠看书来消磨时光的陆辞不同，朱说看一切事物都无比新奇。

    他无时无刻不抱着一本小簿子，在上头详细记录了沿河所见的繁荣市镇。不论是经过大桥时远远看到船坞处店家云集的千万灯炉光，还是远远地听得丝竹混入吆喝买卖的喧闹，都能激发他作诗作词的灵感，回回下笔如有神。

    他如此着魔一般发奋，难免就让跟其同居一室的陆辞倍感压力。

    朱说这灵感泛滥的状态，足足持续了好几日，陆辞终于在舱室里躺不下去了，索性多去甲板上看看沿河景致，再寻人聊聊天。

    这条商船上的客人虽是自密州港登船的居多，但大多来自天南地北，也并非全前往苏州的，而不乏中途下船者。

    陆辞的运气显然不错。被他选中的聊天对象，不但年纪与他相仿，还刚巧跟他目的地相同。

    怪的是，今日晴方正好，他瞧着却是一副心事重重c郁郁寡欢的模样。

    陆辞心念一动，言辞中略施手段，就将对方的一些基本情况给套了出来。

    这人姓李，名辛，苏州人士，祖父李诚曾在苏州城里担任一名不大不小的吏员，又因祖上经商多年甚富，索性就在当地购置了一处田产，后修成庄园，大大小小的佃户加起来也有二十多户。

    这样的家境，按理说是十分美满富足的。

    无奈好景不长，一日城里发起了大水，李诚因抢救公家财物不及时，就被勒令赔偿五千贯之巨。

    他纵有些积蓄，又怎么一口气拿得出来？

    李诚面对这无妄之灾，只有将能变卖的都变卖了，还剩下四千贯的欠债，他不愿卖了家里的庄园，就不得不欠下国债了。

    欠下国债还不算什么，只要不再连续遇到天灾人祸，单靠从佃户那收回的租子，李诚用个十几年，也能还清。

    偏偏李诚运气极其不好，第二年就遇上了太|祖皇帝重惩拿了国库的拨款c却未依照约定购买征战需要的箭杆的火气。

    按照官家新颁布的敕令，但凡是欠了国债的，田产都得被没收了。

    李诚连变卖庄园都没来得及，就成了被殃及的池鱼，这能估产个一万五千贯的庄园，就此被充了公。

    他一气之下大病不起，不久之后，也就与世长辞了。

    陆辞听到这，不禁蹙了蹙眉：“不管怎么看，这都是一场冤案。时隔多年，如今想平反昭雪，怕是难有对症，并不困难。可当时怎就不曾想过上诉？”

    涉及的钱财数量如此之巨，又的的确确是蒙受了冤屈，要能狠心闹大，不一定保不住庄园。

    “当时官家因那些胆大包天之人欺上瞒下之举而盛怒，州县怕触霉头还来不及，又有谁会为我翁翁一小吏出头？”

    李辛苦笑道：“我亦不愿在新友前愁眉苦脸，讨人嫌恶，可不瞒陆郎说，我娘娘如今病体沉疴，心心念念的就是买回那座庄园。我现将家财尽数带出，虽依然无甚希望，也只有一试了。”

    他未明说的原因还有一点，那便是在一干庸庸碌碌的小吏中，家境如此富庶的李诚显然被人暗中嫉恨着。

    莫说替他祖父出头了，怕是见人倒霉，忙着落井下石呢。

    陆辞若有所思：“你确定官府已在‘要闹处’张榜公告招标了？”

    “我虽未亲眼得