五月初五，仲夏之月，是为端午。

    黎明破晓，在一个名叫平安巷的古街里，一处简单的院落已经被打扫的干干净净，尽管是黄土平地，却如同外面的青石板路一样光滑，看得出来，这家小院的主人很是勤快，不过要是下雨的话，恐怕就没有这么入眼了。

    小院的墙壁全是泥土堆塑，有一颗矮槐树，靠近大门左侧，房屋内生动的演绎了什么叫家徒四壁，光秃秃的墙壁和空荡荡的屋子显得很是凄凉，光景惨淡，也许空荡荡并不适合，因为这个院落算是平安巷里最小的宅院了，屋子也并不大，更何况也有一个四方桌子和床头柜子，和一个到膝盖处的土炕。

    小院的主人名叫宋客，是一个瘦弱的少年，正好十六岁。

    宋客起得很早，因为今天是端午节，所以从柜子里取出事先准备好的白芷c艾叶c蒿草等植物，准备薰苍之术，其实苍术是一种植物，而薰苍术就是把苍术捆扎在一起，燃烧后会发出清香，起到驱除蚊虫的作用，在《本草正义》中言：“苍术，气味雄厚，芳香辟秽，胜四时不正之气。”不过宋客是不知道的，因为他认识的字不多，也未曾上过私塾。

    当然，在端午这一天有着特殊意义，宋客很快按照多年以来养成的习惯，照旧进行，已经四年了，从十二岁开始，宋客就开始一个人生活了，好在母亲教会了他最基本的生存本领，至于父亲，他根本没有见过。

    在端午节大户人家还是要喝雄黄酒的，雄黄是一种药材，晾晒后可以入酒，起到祛毒解痒防病的作用。不过宋客可用不起雄黄，即便是有，也会卖到药铺，换些铜钱贴补家用。

    “唯有儿时不可忘，持艾簪蒲额头王。”

    这个在十二岁以前，每逢端午，母亲都会用艾叶编织成手环，在菖蒲叶上写下“王”字，贴在宋客额头，然后才会让他出去。

    如今这些都是宋客自己在忙活，好在他昨天新摘的艾叶枝干，不会编，所以就自家缠绕在手腕上。

    然后他从怀中取出黄色符笔，在菖蒲叶上认真的写下王字，贴在额头上。这符笔是宋客的母亲留下的两件东西之一，有一个好听的名字，叫点石成金；除此之外，还有一本书，名叫《云笈七签》，如果非要说还有其它东西，那么就是这座连小偷都不来光顾的院子了。

    至今宋客也未能学会《云笈七签》上的多少符篆之术，因为他真的不认识上面的字。不过一些简单的灵符还是可以写出的，比如风行万里符c阳气挑灯符c阴兵借道符c百病不侵符等等，都是生活中可以用到的，因此宋客依靠画符的本事，也活了下来，不然早就饿死在荒山野岭了。

    宋客做完端午的准备工作后，就要外出谋生了，不过最近的生意有些不好，因为来了一个竞争对手，摊位旁边多了一位青年道士。

    关上大门，虽然一贫如洗，但是宋客从来没有放弃过，穿着一身灰白色的粗布衣服，沿着平安巷，向外走去。

    平安巷，寓意平平安安，大概穷苦人家都是这么祈愿，所以这个巷子里居住的都是贫穷人家，当然，再穷也没有宋客穷；还有少部分的另类人家，不富裕，可以温饱，不合群，住在这里。

    这个镇子叫小周镇，方圆十里左右，却只有三百多户人家，宋客就是其中之一。

    很快，宋客出了平安巷，又经过镇上唯一的铁锁井，来到茗坊街，既然称为街，自然就比巷子宽敞得多，即便是十几个人并行也无碍，不比平安巷，两个人相遇而行，一个不慎就要擦肩而过。

    茗坊街上算是镇上为数不多的热闹区域，宋客已经在这里摆摊四年了，其实颇有些神棍的意味，但是如果不这样，宋客只能空着肚子回家了。

    宋客来到原来的位置，那里有一块平整的石头，正好供画符之用，宋客也就直接坐