公元前九十一年，大汉征和二年。

    盛夏已过，七月流火。

    转凉的天气渐渐接近了人心的温度。

    戌时未至，太阳便已渐渐隐没在城墙之外。

    “住口！”

    大门紧闭的太子宫含丙殿内忽然传来一声呵斥。殿内安静了半晌，同样的声音又忍不住再次开口：“你的意思是父皇可能被软禁了？”

    “太子殿下您想想，往年圣上去甘泉宫，最多一月便会回銮，可这次已经三月有余。何况圣上出京是为了避暑，现下长安城中盛暑已消，甘泉宫那边只怕已是转凉了，却迟迟没有准备接驾的旨意下来，这难道不可疑吗？”

    “可是苏文说父皇染疾，不耐舟车劳顿，故而”说话的人自己都能听得出这话中的心虚。

    “敢问殿下，您到甘泉宫请见了这么多次，可曾亲眼看见圣上卧病？若圣上果真染疾，为何不见宣召太医？甚至连半张药方也未曾传回？试问，若圣上真的缠绵病榻，又怎么可能不召殿下亲事汤药，榻前尽孝？”

    刘据哑然，这一连串发问让他无言以对。苏文是未央宫的宦者令，此次父皇去甘泉宫休养，正是苏文伴驾左右。刘据知道，什么父皇染疾，那不过是苏文用来挡他的借口罢了。其实这些日子以来，同样的质疑在他的脑海里早就盘旋了千万遍，可是他不敢把他的怀疑说出口，更不敢再往深处想。刚才少傅只提到“逼宫”二字便被他喝止，就是因为少傅告诉他，他们的人截获了丞相刘屈氂(máo)与贰师将军李广利之间的密信，这对联姻多年的儿女亲家一向沆瀣一气，只是这回居然胆大包天到策划带兵包围甘泉宫，其目的自然不言而喻：逼父皇下旨易储，所立之人自然是李广利的亲外甥、皇五子昌邑王刘髆(bo)。其实，石德做了十几年的太子少傅，处处替他着想、为他筹谋，他喝止石德，哪里是不信他，只是不愿相信诡诈的人心罢了。五弟刘髆小他十七岁，在刘据的印象里，他始终都是那个受了欺负只会抱着他小腿哭着告状的小弟弟啊！

    “五弟远在昌邑，也许也许此事他并不知情。”

    石德无奈地合了合眼。到了这种时候，人家与他以命相搏，他却还在兄弟相称。生在帝王家，脉脉温情便是杀人最快的刀。石德扑通一声跪在地上，“殿下！太子殿下！您不要再犹豫了！您现在应该立刻去见皇后，让皇后下中宫懿旨，宣布昌邑王、丞相和贰师将军勾结，意图弑君谋逆！再派人执皇后金令去城外调兵，保卫皇城！如此方是上策啊！”

    “不行！”刘据断然否决了石德的计划，“现在并无证据证明五弟他身涉其中，若是五弟毫不知情，你要他如何去担这谋逆大罪？更何况，李广利手上有五万精兵，若他们知道计划败露，必会孤注一掷，一齐向甘泉宫发难，挟父皇为质，到时父皇便危在旦夕！”

    “殿下！存亡之际，切忌妇人之仁！贼子之心早有端倪，殿下难道忘了公孙丞相之难了吗？”

    刘据一听不禁攥紧了拳头。前丞相公孙贺被人诬陷行巫蛊，被判族诛。公孙贺的夫人卫君孺是他姨母，其子公孙敬声是与他一同长大的表哥。为了救他们，刘据去父皇跟前跪过，求过，哭过，可是都无济于事。紧接着，皇后嫡女阳石公主、诸邑公主，卫长公主之子平阳侯曹宗，卫青之子卫伉，李广之孙李禹一个接一个，全部被江充等人罗织罪名处死。看着母后因受不了接二连三的打击一病不起，刘据除了在母亲床前守着竟是什么也做不了。这一切就像一场风暴，而他就站在风暴中心，眼看着狂风围着他肆虐却无计可施。他清楚地知道，终有一天，这风暴也会将他连根拔起，撕扯，咬碎，然后一口吞没。

    刘据伸手扶起跪在地上苦苦相劝的石德，“少傅放心，本宫不会坐以待毙。本宫现在就去找母后，向她求皇后金