夕阳西下。

    晕黄的日头向着山里缓缓沉下去，余晖洒在从山脚蜿蜒出来的黄土大道上，拉长了道上两个背影。背向看去二人着一身戎装配明光铠甲，皆是高高束发却未戴甲胄。塞北的叛乱已平息得差不多了，孟国新晋大将军前些日子已先率大部队班师回朝，此次大胜还朝，少不得一番厚赏。战中伤病残将由副将带着在后慢行，行军至平宁一带已接近帝都，将士们本已是带伤连日赶路，虽比不得征战时的艰苦，却也俱是十分疲乏。眼见着到帝都也就一二日的路程，副将便下令停军整顿修养，明日再上路。兵士们皆是感激连连，当下四散开来各自忙活去。往常宁静的小村子也因此热闹了许多。

    这二人一高一矮，俱是身姿英挺。高个儿手抬及肩平，手里似乎是抓着什么，近看来是只灰色信鸽，映衬在这这火红的夕阳中宛若上古火鸟一般。满目余晖似烈焰，将士手举信鸽对着绚烂天空抬手欲放，有路过的学子见这般庄严场景免不了诗兴大发感叹一回：“斜日不解将军意，信鸽空载边戎情。”言辞间敬佩怅惋皆现，叫人唏嘘不已。

    有临近的路人亦不免受此感染，望向那二人的眼光顿时充满钦佩。

    茶馆里说书的孔老先生呷一口刚烹好的清茶，巍巍然端坐案前，清了清嗓子，众人便连忙停了手中的茶杯果脯子，倾起耳朵听着。说起这孔先生，平宁城乌溪村可是无人不知无人不晓。先生如今已是花甲高龄，是村里颇有威望的辟如鸿儒一级的大人物，这茶楼便是村里专给他设案说书的地儿。老先生见这番势头已足，轻轻然抬首挺胸半眯双目，手里折扇一挥，摇头晃脑开口说道：“上回说道那日已近黄昏，也是这般日头西斜余光洒洒，那虎威将军单枪匹马战的人困马乏，眼见着时辰将至，想着要送到营里的情报，虎眼闭上，又猛的睁开，突地跃起，也不顾身后敌人，只望前橫枪扫去便撂倒了面前的四五个小将，身上因此被后方的兵士刺中三枪，登时血流如注！然那将军岂常人乎？他忍痛又跃起顺势掏出怀里的鸽子猛地扬手放出，遂而转身一枪挑向那兵士那鸽子终于得以报信，威武将军自此长眠边关”

    众人油然生气一腔悲愤，再次瞥见那斜阳下的二人，那高个子手中的信鸽，似乎身影与战死的虎威将军重合了，登时对他二人肃然起敬。

    然则这边众人这番感慨情怀，那二人却是不知的，这时他二人四只眼睛正滴溜溜看着这只信鸽，只听那较矮兵士沉声道：“二哥这回可得听我的，信鸽肉可不及那家鸽肥美，若是不好好焖上几个时辰，可是咬不动的。”闻声不免大吃一惊，这声音虽一腔豪气，却端的是灵动娇俏，话语间一股子洋洋得意，仿若那鸽子已是盘中餐腹中食。待近看时果然，虽草绳束发面色蜡黄满脸风尘仆仆之态，但樱桃嘴秋水瞳，眼珠子乌黑发亮，眉间一股子灵气流淌的，端的是个女子！

    那被唤作二哥的却似是不愿意依着妹妹，极不情愿辩驳：“近些时日日陪着你吃炖的烂烂的粥羹，顿顿是糜汤烂菜，胃里都是些清汤寡水，今儿赶巧逮着只鸽子可解解馋，又要给你焖成一锅乱羹汤，那里还有什么味道？再不可由了你。”

    那女子眼睛在眼眶里打几个转，嬉笑道：“二哥你别不信，我可没诓你，信鸽整日里传情送信，天南海北哪里不飞？翅羽挥个不停地，肉可结实着，不炖烂了吃非咬掉牙不可。”

    “怎生的吃不得，这小东西肉便是再结实如何咬不动？你二哥什么样的结实肉没吃过！”

    “那是你胡天海吃！”

    “便是胡天海吃也好过整个炖成鸽子羹！”

    “你懂哪门子的吃食，鸽子要细细蒸煮才能焖出香味儿，若非如此吃下去一嘴子腥味儿，同那野林子里毛人有甚区别？”

    “小爷我自吃我的鸽子，管他与谁有甚区别”