收费？对，收费！

    凡是打水者，都要先去护水署付费开具水单，然后才能进入护水队看守的井区打水。到月底，挣多少钱，州衙就会拨付给相同数额的奖赏，比如，这个月挣了一百两银子，那州衙就给护水署一百两银子。

    人为财死，鸟为食亡。三个里正很快搞定了长期以来的打水困扰，而且，还治理的有条不紊，井井有序。

    这就奇怪了，原先不收费，乡民们你争我抢，谁也不让谁，现在收费了，反而乖了？

    其实，不奇怪。三个里正，是由刺史精心挑选的，都是当地横行多年无人敢惹的大流氓，护水队的队员，是里正精心挑选的小地痞小混混。这些人，没什么谋生技能，挣不了什么钱。而今，突然成了官家人，吃官家饭，就如天上掉下的馅饼，能不卖力？卖力？不，卖命，反正烂命一条！

    再者，千万别小看里正，小看里正，就是不拿豆包当干粮。他们做事，可不给你玩什么谦谦君子，想整你，只玩那些见不得人的勾当。何况，三个里正，都是土生土长，谁家的底细，全知道的一清二楚。阴了你，还让你哑巴吃黄连，有苦不敢言。

    另外，之前乡民争水，基本上是以集镇为单位，也就是说，三个集镇之间，互相争斗。后来，就抱团，对抗衙门。那时，打水不收费，没有利益之争。现在，打水收费，而且是一笔不菲的收入，就从内部瓦解了乡民们。

    里正和护水队的队员们，谁没个三亲六故？这些地痞流氓，虽然坏，但不是不讲乡情和亲情，他们为了瓦解反对者，就私下里对叔叔大爷、七大姑八大姨的承诺，免费，还可以多打水。这一来，乡民们就不再是铁板一块。

    但瓦解，也不完全是，还促进了联手，三个里正联手。他们为了共同的利益，紧紧抱在一起，共同打压那些对抗者。他们靠什么？靠的是衙门赋予的能在光天化日、朗朗乾坤之下当地痞流氓的权力。

    多种手段并用，很快，护水署就摆平了一切。

    靠山吃山，靠水吃水，三个里正每日财源滚滚，渐渐得意忘形，就不断的涨价。

    人一得意，就容易马失前蹄。然后，三个里正被人玩了。

    玩他们的，不是衙门，也不是达官贵人，而是一个变戏法的戏师，一个小姑娘。

    几个月前，葫芦甸一家姓吉的大户为母过寿，重金聘请了一个名为“捕风堂”的戏法班子进行演出。

    演出颇为精彩。于是，吉家大户就让捕风堂多住了些时日。

    捕风堂有个名叫山鱼儿的女戏师，爱洗澡。本来，你一个走江湖的，能将就一下就将就一下，是吧？可是，她不将就，每日必须洗澡。

    但在这里，甜水井的水是要收费的，即便是吉家大户，也不能任她洗浴。

    无奈，山鱼儿就自行解决。然而，她是外来者，收费比当地人要贵的多，而且，每日水量有限，别说洗浴，就是洗脸都不够用。

    这也就罢了，在打水时，她还被护卫队的队员调戏揩油，没办法，谁让你长的漂亮呢？

    如果是一般的戏师，能忍就忍了，走江湖的，本来就是下九流，别说调个戏揩个油，就是被地痞流氓、恶霸财主凌辱了又能怎样？

    但是，山鱼儿不受这个气，就在一日清早，护水署正式开单放水前，大摇大摆来到甜水井这里。彼时，打水之人，如赶集一般，摩肩接踵，人头攒动。望着乌压压的人群，她很满意，就挑衅护水署的水正，也就是三个集镇的里正，要求自己免费用水，还要免了所有人的水费，否则，将让他们有灭顶之灾。

    三个里正，立时暴怒，你谁啊，你谁啊，你谁啊，这么嚣张？不就是一个变戏法的戏师吗？一个下九流，嚣张啥？要不是看在你为吉家大户老母庆寿的份儿上，早灭了