入目是一片星星点点的灯盏，伴有袅袅升起的青烟。

    高台之上，历代先祖的灵位整整齐齐摆满了整整七层，想来主人家必定是一个源远流长的家族。

    案前，两道人影一前一后地跪在地上，在他们身下并未垫有松软的蒲团，反而铺了一层精钢铸成的尖刺。这尖刺好生锋利，将二人膝盖处刺得血肉模糊，已露出森森白骨。

    突然，跪在前面的身影好似体力不支猛然向一侧倒去！就在他要触地的那一刹那，身后的身影及时上前扶住了他，这才让他避免了倒地的危险。

    二人正是此前前去将军府讨要魔奴的李向毕和李广言父子。

    昨夜，听闻二人讨要无果，李家家主大发雷霆，责令将李广言杖击三十，而且在魔奴送还李家之前，罚他长跪于祖宗祠堂！

    作为惩罚罪人的刑具，李家的刑杖中同样加入了噬魂石的粉末，甚至比将军府的神虎鞭添加得更多。因此，刑杖造成的伤害也远比神虎鞭大得多。

    若是这三十杖打下去，李广言纵然不死，接下来的十年八载恐怕也必须全心修养，以图恢复。而且，在这耽误的时间中，他将修为受损，形如废人。

    身为人父，李向毕哪能忍心李广言受此惩罚！纵使惹得家主恼怒，他依然无所畏惧地挺身而出，直言“子不教，父之过”，苦苦哀求，想要替李广言接下此番惩罚。

    李向毕毕竟是李家二长老，李家家主即便心中不喜，但还是要顾及长老在众人心中的威严。加之大长老李向言在一旁鼎力出声，这才劝得李家家主对李广言从轻发落。

    最后，李家家主改判，责令将二人各杖击十次，罚二人于祖宗祠堂长跪。

    ……

    见怀中的父亲面色苍白，毫无血色，李广言心中万分担心。他急忙出声问道：“爹，您没事吧？”

    “无碍。”

    李向毕吃力地撑起身子，而后剧烈地咳嗽了一阵，对李广言笑着摆了摆手。他之前在神木林受了重伤，此时旧伤未复，又添新伤，其实难受至极！

    见李向毕强撑，李广言心中万般不是滋味！他想起昨晚李家家主盛气凌人的责骂，李天生吊儿郎当的神情，一时心头怒火中烧，死死地攥紧了双拳，眼神中满是不甘！

    随着时间的推移，他越想越气，蓦然朝地上狠狠地砸了一拳。

    “凭什么他李天生犯了错，一点事都没有，却要让我们父子承担！就因为我们家是庶出吗？”

    听到李广言出言不逊，李向毕脸上的笑容瞬时凝固，转而扬起眉毛，向李广厉声严斥责道：“言儿，不可胡说！”

    “可是爹，明明是那李天生想报复慕沧歌，我是迫于他的威胁才……”

    李广言双目赤红，好似巨石堵在胸口，说不出的难受。

    “闭嘴！”

    还未等李广言说完，李向毕再次出声，气愤地喝止了他。

    可能是情绪陡然过于激动，外加伤痛缠身，李向毕此时身体直抖，剧烈地咳嗽起来。豆大的冷汗密密麻麻地从他的额头渗出，簌簌落在地上，衣衫之内隐隐渗出血迹。

    “爹，您别生气，我不说了还不行吗？”

    见状，李广言的情绪立刻软了下来。

    过了一会，李向毕感觉稍微好了一些，他抬目再度向李广言看去，见后者眼眸中闪动着深深的担忧，却也隐隐闪动着强烈的不服。

    李向毕长长地叹了一口气，脑海中浮现出往事烟云，时怒时笑。

    半晌，他伸出手来，搭在李广言的肩膀上，目光灼灼地说道：“言儿，你可知爹活到现在，一直平庸无奇，得过且过，并没有什么特别骄傲的事可以向人吹嘘。直到遇见了你娘，有了你，爹这才觉得这生活有了盼头……”