这样说，也有道理，只是这件事你我都不能做主，若要破格提拔，需得皇上御准，就算是荐才，也该是地方大员的职责。”

    正在这时，一个差役进来报：“启禀鄂大人，督府派人下帖，邀鄂大人临行之前过府一叙。”

    放榜之后，鄂尔泰便应邀前去总督府。

    这一次杨名时是面露微笑，鄂尔泰见礼后问道：“不知杨大人召唤有何见教？”

    杨明时让了他坐下：“也没什么。一来么，知道你们不日就要回京，为你置酒践行，二来么，也想问一问你回京后的打算。”

    “回京之后，当然是就恩科一事向皇上复旨。”

    “本督问的不是这个。听说，你一直在京中为官，这次能够出京主考，这是外放的前兆。你一定有打算过，到哪里为官呐？”

    “普天之下莫非王土，哪里为官都是一样，但凭圣上钦定。”

    “呵呵，这不是你的心里话，看来，你还是无法对本督推心置腹阿。既然如此，本督不妨对你直言。新君登基，本督坐镇西南，还不曾进京朝拜，也就不能体察圣心圣意，而你呢，是皇上钦点，自然能够上体君心。有你在身边辅佐，本督是如虎添翼，更何况据本督所察，你确实有几分才华，可堪栽培。如果你真有到云南为官的打算，本督可以上本举荐，助你一臂之力。”

    鄂尔泰倒也不客气：“如此说来，杨大人的确不知圣心。”

    杨名时面色有些难看，勉强道：“哦？”

    “朝中无人不知，皇上最忌党同伐异。下官到云南只为了恩科，本该与大人井河不犯，若是大人突然上本举荐，岂不有招揽c拉拢之嫌？”

    杨明时沉吟起来，想这话确实有道理，便道：“皇上既派你到云南，那关于对地方的治理，总该有所谕示吧？”

    “皇上新政，首当其冲是河防。云南西接，地势奇高，乃天下之脊，三江从此发源，居高而下，旱涝皆是重灾，尤其今秋雨少，来年需防春汛。”

    这句话一下戳到杨明时心里，就点了点头：“可还有什么？”

    “还有就是，苗乱，主要在贵州。”

    杨名时正摩拳擦掌等着去大举征讨苗蛮呢，真是正中下怀，便又问道：“这次恩科，可有贤才可荐？”

    “下官正有两荐与大人，一个已经为官，另一个正是这次中举的。”

    “是什么人？”

    “哈元生，张广泗。”

    杨明时本是和缓的脸色一下子拉了下来：“他们两个？哼！”

    “大人觉得，有什么不妥？”

    “这两个人，都是如出一辙，公然顶撞本督，何其狂悖！”

    “大人——”鄂尔泰笑了笑，“驯顺的，是家猫，督府之中不乏其人；刚烈的，是猛虎。大人想要奋武扬威，是要家猫，还是猛虎？”

    杨明时打量着鄂尔泰，半饷：“你的话，本督会详加斟酌。”

    当晚杨名时便找来吕师爷和马辟荆商议。

    吕师爷道：“鄂尔泰举荐这两个人，会不会，有什么不可告人的私心？”

    马辟荆道：“提拔自己的私人，在督府中安插耳目，阴险！”

    杨名时却摇摇头：“本督曾言语试探于他，他并无意到云南为官，既然如此，什么提拔私人，安插耳目还有何意义？”

    “这”马辟荆十分无趣。

    吕师爷瞅准时机立即道：“大人不计前嫌，唯才是用，真有海纳百川之大胸怀，明见万里之长眼光。”

    杨名时瞥了他一眼，自道：“就算真的起用他们两人，也不能留在身边，一来防他们心怀叵测，二来么，碍眼。”

    这回换做吕师爷一脸难堪，马辟荆窃笑不已。

    杨名时在房中踱