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    “阿隆索，我真的想不到，费迪南陛下与凯瑟琳王后竟然会策划这样重大的事情。”詹姆斯·丘吉尔半是感叹，半是询问。

    刚才明国皇帝与吉哈诺的对话令他非常惊讶。卡斯蒂利亚竟然要与大明联手控制埃及，打通海上丝绸之路！同时，为了加强双方的联系，两国会进行联姻，并且签订正式的盟约。詹姆斯·丘吉尔虽然年纪还轻，对于欧洲的局势所知不多，但也知道，如果这一联盟真的达成，而且打通海上丝绸之路，会对欧洲产生怎样的影响。这代表着威尼斯人和热那亚人所控制的传统航线将失去意义，卡斯蒂利亚必将成为欧洲最强大、最富庶的国家。

    当然，他也知道，这件严重触犯威尼斯与热那亚两国利益的事情想要实现没那么容易。地中海少不了一番龙争虎斗。最后事情到底会怎么发展，可不好说。

    “打通海上丝绸之路，对所有的欧洲国家，所有的主的信徒都是好事！”吉哈诺说道：“这代表主的信徒能够以更加便宜的价格取得来自东方的货物，更多的人能够用得起香料、丝绸和瓷器。”

    “而担负起这个重任的，只能是我们卡斯蒂利亚王国。法兰西不仅仍然面对英格兰的威胁，而且内部处于分裂状态；罗马人的国王西吉斯蒙德所统治的匈牙利和德意志地区虽然强大，但内部矛盾同样巨大；波兰与立陶宛人又不在地中海沿岸；威尼斯人与热那亚人也拥有强大的海军，但他们满足于现在的势力范围，不愿开拓新的航路。只有我们卡斯蒂利亚王国，不仅拥有实力，而且愿意为所有主的信徒完成这一使命！”

    吉哈诺这话虽然是在吹嘘卡斯蒂利亚王国，但也确实是实话。威尼斯与热那亚这两个国家完全是商业驱动，本应是最适合完成这件事情的；但他们太会算账了，历史上就因为反复计算，认为哥伦布、达伽马等人开辟新航路的想法风险太大、成本又高，觉得不合算，不愿意进行‘风投’，让不会算账的卡斯蒂利亚与葡萄牙投资了探险行动，让这两个穷国从屌丝变成高富帅。这一世，即使允熥派出使者向威尼斯与热那亚建议联合控制埃及打通海上丝绸之路，最后的结果多半还是这两个国家的公民经过反复计算后认为不合算，继续维持原本的商路。

    “卡斯蒂利亚确实是担负起这一重任唯一的人选。”詹姆斯·丘吉尔先恭维他一句，之后却道：“可是阿隆索，虽然家族成员没有与我说过这件事，但我觉得大多数英格兰贵族不会反对；亨利四世陛下与王太子反而因为想要控制法兰西，兼任法兰西国王而反对。”

    “这个么，当然是我为了让明国皇帝接受，而瞎说的。”吉哈诺用法语小声说道。

    实际上，当时吉哈诺所说的英格兰贵族反对参与打通海上丝绸之路，国王支持的话完全是谎话，真相其实是：国王反对，而贵族支持。

    现在英格兰病体缠身的国王亨利四世，以及亨利五世王太子都有一股执念，想要统治法兰西。当然，这对他们也有实际利益的好处。如果兼任法兰西国王，就能控制王室直辖的领土，扩大兰开斯特家族的势力；而与卡斯蒂利亚联手控制埃及，因为英格兰的国力不及卡斯蒂利亚，能得到的好处不多，比不上兼任法兰西国王的好处。

    但对于英格兰贵族来说，情形却恰恰相反。本国国王兼任法兰西国王，对他们贵族来说顶多是战争进行的时候能够在法兰西劫掠财货，战争结束后不能进一步取得利益；可跟随卡斯蒂利亚控制埃及，即使获得的利益少，也是长久的，而且许多贵族与卡斯蒂利亚贵族也是姻亲，甚至出自同一家族，或许还能获得更多的好处。吉哈诺与英格兰许多贵族，比如牛津伯爵、亨廷顿伯爵接触过，他们都支持这一行为。

    可丘吉尔家族却是例外。这一家族中的许多人希望能够参与