顾谨行激动之下，一时口误，将顾莞宁置于天子之前。

    不过，此时无人会计较。

    太夫人霍然站了起来，满面喜色：“你说得可是真的？皇上和娘娘真的来了？”

    顾谨行激动不已：“是。贵公公先来一步送信。皇上和娘娘此次是微服出宫，不欲声张，更不愿惊动旁人。所以，我们不必阖府相迎，在这里等着皇上和娘娘就行了。”

    众人俱是一脸惊喜。

    天子登基以来，从未驾临过任何勋贵官宦府邸。顾皇后也未归宁。没想到今日一起来了定北侯府。由此可见顾家圣眷之隆。

    什么鲜花着锦，什么烈火烹油，人在风光得意之际，谁还想得起这些扫兴的事。

    太夫人满心激动，心潮澎湃，不肯再坐下。

    顾莞华顾莞敏姚若竹一起围拢过来，每个人脸上都是欢喜的笑意。

    “我已经许久没见过二妹了。”顾莞华低声笑叹。

    她去年有孕，未能进宫，今年刚生下一子。算来已有一年多未见过顾莞宁。

    姚若竹倒是不时进宫，立刻笑着接了话茬：“宁表姐如今凤仪日隆，风华无双。待会儿见了，你心里可别发憷才是。”

    太夫人哑然失笑，目中闪过思念渴盼之色。

    赴宴的众人很快得知了帝后即将驾临侯府的消息，震惊之余，心中涌起的是羡慕和庆幸。羡慕顾家圣眷隆厚，庆幸的是自家和顾家交好。

    天子有旨，无需众人相迎。

    不过，知道帝后即将驾临，众人哪里还有说笑的心思。很快齐聚在正和堂的正堂里。

    很快，帝后的车辇进了定北侯府。

    身着常服的帝后相携进了正和堂。

    萧诩登基已有三年，虽然未穿龙袍，举手投足间依然一派天子气度。身畔的顾莞宁，一袭朱红色宫装，薄施脂粉，笑容浅浅，容光照人。

    众人以太夫人为首，一起叩首相迎：“见过皇上，见过皇后娘娘。”

    “诸位快请起，”萧诩温和含笑的声音在众人耳边响起：“今日朕是以顾家孙女婿的身份前来，诸位不必拘谨。”

    哪怕众人清楚天子并不如外表显露的这般温和好脾气，也觉得如沐春风。

    众人一起谢恩起身。

    顾莞宁走到太夫人面前，如昔日一般亲昵地挽起太夫人的手，轻声笑道：“祖母，我回来看你了。”

    太夫人心头一热，眼角也有些发热，用力地握紧顾莞宁的手，哽咽着应道：“好，回来就好。”

    看着太夫人这般激动欢喜的模样，顾莞宁心中既酸楚又温柔，声音愈发柔和：“我扶着祖母进内堂说话。”

    太夫人连连点头。

    顾莞宁扶着太夫人进了内堂。

    一众女眷也随之走了进来。

    正如姚若竹所说，顾莞宁凤仪慑人，不言不笑时，无人敢和她对视。此时神色柔和唇畔含笑，那份慑人的威仪也收敛了许多。

    饶是如此，众人依然有些拘谨。

    顾莞宁抬起头，目光扫了一圈，抿唇笑了起来：“我又不是吃人的老虎，你们这么紧张做什么。”

    众人俱都笑了起来。

    这一笑，气氛顿时和缓许多。

    顾莞华主动张口笑道：“我是在想，今日该称呼一声皇后娘娘，还是叫一声二妹。”

    “当然是叫二妹。”顾莞宁笑着接了话茬：“我今日特意回府探望祖母，难道还要摆出六宫皇后的架子不成。你们想叫我皇后娘娘，等我回了椒房殿再说。”

    顾莞宁这般放下身段，是体恤众人，不愿众人太过拘谨忐忑。

    顾莞华立刻从善如流地喊了二妹。

    顾莞宁打量顾莞华