良玉麾下石柱土兵令行禁止c整齐划一，侵掠如火，不动如山，上上下下如一人。

    这样的石柱白杆兵，不光是看起来个个如狼似虎一般的保靖土兵们打不过，到了关键时候，恐怕还要依靠着这支白杆兵保命呢。

    此时此刻，白杆兵“嚓嚓”“嚓嚓”的脚步声再一次在耳边响起，彭朝柱有些敬畏地看着这支冷漠森然c整齐划一的队伍走到跟前，不由自主地后退了几步，为他们让开前进的通道。

    彭朝柱使劲咽了咽口水，朝向喇喏打了个手势，朝远处正在走来的武之望快步走去。

    “大人，让我们保靖兵也上吧！”

    “可以，等保靖兵占领了对岸桥头的空地，就由保靖兵掩护着汪见国部队的炮队过河参战！”

    武之望对彭朝柱的答复，虽然让他略有点失望，不过在他看来，自己再一次主动请战，似乎也可以也算作是给保靖兵挽回了一点尊严。

    很快石柱土兵的第一个长阵，列队走上了冷水河桥，紧接着秦拱明领着第二个长阵，列队踏上了桥头。

    等到秦良玉亲率第三个长阵走上桥头的时候，第一个石柱白杆兵长阵已经在大雾中接近了冷水河的对岸。

    石柱白杆兵多数身披藤甲或者皮甲，唯有最左一列一手持盾一手持枪的壮汉们个个身披铁甲。

    因为这些手持巨盾的壮士，每次都是白杆兵长枪方阵的第一排或者最外围，属于每战必前，每战先死的那部分人。

    不但吃穿住用都是最好的，每战过后若有缴获，分得的战利品当然也是最好的。

    这些人多从罪人中挑选，但是也有好勇斗狠之人贪图厚赏而自荐充任。

    如今率领石柱白杆兵第一方阵过河的土守备覃克忠，就是这样的罪人死士出身。

    不同于这个时代一般南方人特别是少数民族土著的矮小精悍，三十多岁的覃克忠，生就了一副北地大汉的体貌，身材高大，体格魁梧，肩宽背阔，四肢粗壮，像是一头北方森林里的棕熊一般。

    只是脸上横七竖八的刀疤，破坏了原本仪表堂堂的面相，让他看起来更像是一尊随时都要择人而噬的凶神恶煞。

    覃克忠的曾祖父一辈，曾是石柱宣抚司辖地之内龙阳洞的土司，万历年间因为图谋割据自立而发动叛乱，时任石柱宣抚使马斗斛派遣儿子马千乘率军平乱，将龙阳洞上下烧杀几尽。

    只留下一些龙阳洞覃氏支系的婴幼儿没有杀绝，而是作为罪人之后养大当作奴隶。

    覃克忠就是这样一个出身，因为少年时即壮勇异常，因此被选入死士队伍，又因为每战必争先，悍不畏死，在秦良玉掌权之后，一路获得升迁提拔。

    浑河之战中正是他率部保着秦民屏突围而出，保住了秦民屏的性命。

    天启三年底到四年初的水西之战中，又是他保着秦民屏的两个儿子，秦翼明c秦拱明杀出重围，算是给秦良玉的娘家老秦家留了后。

    几次大战下来，罪人死士出身的覃克忠，终于摆脱了奴隶的身份，成为了一名石柱土司保举，朝廷兵部任命的龙阳洞土守备，再次恢复了家族的基业。

    因为自小被马家抚养长大，而且马千乘最终也因为屠戮龙阳洞土司部众等各种事情被人告发，最后被朝廷下狱，并且死在了监狱之中。

    秦良玉代替自己的丈夫马千乘主政石柱宣抚司之后，又对覃克忠恩遇非常，所以覃克忠也无话可说，只能以死相报了。

    混合之战中保着秦民屏突围，水西之战中保着秦翼明c秦拱明突围，都是这种心理的表现。

    此时身为石柱土兵里的守备官，覃克忠依然一副死士的装束，头顶铁盔，身披铁甲，一手持巨盾，一手持钩枪，除了身上还背着一柄开山斧之外，看不出其守备的身份。